Henri-Antoine Mézière

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Henri-Antoine Mézière, baptisé à Montréal le 6 décembre 1771, décédé à Bordeaux le 4 janvier 1846^[1], agent politique, fonctionnaire, éditeur et journaliste québécois.

Sommaire 1 Biographie 2 Chronologie 3 Ouvrages 4 Notes 5 Bibliographie

[modifier] Biographie

Son père, Pierre-François Mézière, né à Dijon, est un avocat et notaire qui émigre au Canada français vers la fin du régime français. Sa mère se nomme Michel-Archange Campeau. Il a 14 frères et sœurs (6 décèdent avant d'atteindre l'âge adulte.)

De 1782 à 1788, il fait des études au collège Saint-Raphaël à Montréal.

En janvier 1788, il publie sa première poésie dans La Gazette de Montréal publié par Fleury Mesplet.

En mai 1793, il quitte le Bas-Canada pour les États-Unis. Après avoir passé par New York, il atteint Philadelphie et entre en relation avec Edmond-Charles Genêt, ambassadeur plénipotentiaire du gouvernement révolutionnaire de la première République française. Depuis sa déclaration de guerre à George III, roi de la Grande-Bretagne, le 1^er février, la France cherche à soulever la population du Haut-Canada et du Bas-Canada contre le gouvernement colonial britannique installé par la Conquête de 1760.

En juin, Mézière soumet un texte intitulé Observation sur l'état actuel du Canada et sur les dispositions politiques de ses habitants dans lequel il affirme que la population canadienne peut être amenée à se soulever contre les autorités britanniques avec l'aide de la France. L'ambassade le charge ensuite d'ouvrir une correspondance fiable avec le Canada à partir des États-Unis et de distribuer des « papiers patriotiques, des chansons, des bulletins de la convention et une adresse »^[2] rédigée par l'ambassade intitulé Les Français libres à leurs frères les Canadiens.

Après avoir accomplit cette mission, on le désigne « agent politique » et il prend part à une opération militaire contre Halifax. L'Éole, navire français sous la commande du contre-amiral Sercey, ne parvient pas à accomplir sa mission, qui est abandonnée. Le navire, avec Mézière toujours à bord, traverse finalement l'atlantique et accoste à Brest le 2 novembre 1793.

Le 4 janvier 1794, il soumet un Mémoire sur la situation du Canada et des États-Unis à Jean d’Albarade, alors ministre de la marine.

Après un épisode facheux avec la justice qui le mène en prison pendant quelque mois, il se trouve un emploi de fonctionnaire dans la ville de Bordeaux.

Il quitte la France pour New York suite à la Restauration de 1816. Il subsiste en enseignant le français et avec l'aide de ses sœurs et de son ami Louis-Charles Foucher, il rentre à Montréal le 3 septembre. Il signe une déclaration de repentir pour sa collaboration avec la France et jure fidélité à la couronne britannique devant le juge de paix Jean-Marie Mondelet.

En février 1817, il devient co-propriétaire du journal Le Spectateur canadien avec Charles-Bernard Pasteuret. Mézière quitte le journal suite à une mésentente avec son associé.

Le 1er août 1818, il débute la publication d'un journal bimensuel, L’Abeille canadienne qui reprend principalement le contenus de périodiques français, entre autre La Ruche d’Aquitaine, fondé à Bordeaux par Edmond Géraud le 1^er juillet. Le journal ne dure que 6 mois et cesse sa publication le 15 janvier 1819. La même année, Mézière rentre en France et ne remet jamais plus les pieds en Amérique.

[modifier] Chronologie

[modifier] Ouvrages

• La Bastille septentrionale, ou les trois sujets britanniques opprimés (1791)
• Observation sur l'état actuel du Canada et sur les dispositions politiques de ses habitants (1793)
• Mémoire sur la situation du Canada et des États-Unis (1794)
• L'Abeille canadienne, journal de littérature et de sciences (1818-1819)

[modifier] Notes

[modifier] Bibliographie

• Claude Galarneau. « Mézière, Henry-Antoine », dans le Dictionnaire biographique du Canada en ligne, Université de Toronto et Université Laval, 2000
• Isabelle Beaulé. « Henri-Antoine Mézière: d'épistolier à pamphlétaire? », Montréal, Université du Québec à Montréal, 1994, Mémoire de maîtrise en études littéraires (Bernard Andrès dir.), 203 feuillets.
• Dominique Plante, «Henri-Antoine Mézière et l'Abeille canadienne : journal de littérature et de sciences (1818-1819): vers l’érudition littéraire au Québec», Montréal, Université du Québec à Montréal, 2006, Mémoire de maîtrise en études littéraires (Bernard Andrès dir.), 220 feuillets.
• Bernard Andrès. La Conquête des Lettres au Québec (1759-1799). Anthologie, Québec : Presses de l'Université Laval, 2007, 750 pages