Harpagophyton

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Harpagophytum procumbens
Harpagophytum procumbens (photo CITES).
Harpagophytum procumbens (photo CITES).
Classification classique
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Asteridae
Ordre Scrophulariales
Famille Pedaliaceae
Genre Harpagophytum
Nom binominal
Harpagophytum procumbens
(Burch.) DC. ex Meisn., 1840
Classification phylogénétique
Clade Angiospermes
Clade Dicotylédones vraies
Clade Astéridées
Clade Lamiidées
Ordre Lamiales
Famille Pedaliaceae
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Harpagophytum procumbens, communément appelée « griffe du diable » ou « racine de Windhoek », plante herbacée vivace de la famille des Pedaliaceae, tire son nom savant du grec harpagos (crochet, grappin) évoquant bien sûr les aiguillons de ses fruits lignifiés.

Sommaire

[modifier] Description

Harpagophytum procumbens (photo CITES).
Harpagophytum procumbens (photo CITES).

En s'accrochant aux animaux, le fruit assure la dissémination de la plante. Elle pousse dans l'hémisphère Sud (Afrique du Sud, Namibie, Botswana ...) où elle faisait partie de la pharmacopée traditionnelle. Tige rampant sur le sol (Procumbens) portant des feuilles alternes au limbe ovoïde, fleurs en trompette rouge violacé. La racine plonge profondément dans le sol pour se diviser en racines secondaires aux lourds tubercules, seuls utilisés en pharmacie.

[modifier] Utilisation

C'est une plante médicinale dont la racine est inscrite dans la pharmacopée européenne avec l'indication « traditionnellement utilisée dans le traitement symptomatique des manifestations articulaires douloureuses mineures ».

Bien que l'harpagophytum soit plus efficace sur la douleur arthrosique que le placebo[1], le dossier clinique d'évaluation d'harpagophytum (synthèse publiée en 2004) est maigre, d'une qualité médiocre et de faible niveau de preuves. Il n'existe pas de comparatif versus traitement de référence pour l'arthrose[2].

Aucun effet indésirable grave n'a été décelé dans les essais. Des cas de diarrhée ont été signalés, ainsi qu'une interaction médicamenteuse avec un anticoagulant oral, et un purpura.

[modifier] Espèce menacée

Revers de la médaille, cette convoitise met en danger la plante : constatant une augmentation de 700 tonnes en 2001 à plus de mille tonnes exportées en 2002 par la seule Namibie, le Comité pour les plantes réuni à Genève en 2003 dans le cadre de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction) s'inquiétait pour la "durabilité" de cette ressource et le caractère équitable de son commerce ...

[modifier] Notes

  1. Gagnier JJ et coll., Harpagophytum procumbens for osteoarthritisand low back pain : a systematic review BMC Complement Altern Med, 2004; 4 : 13
    Guyader M, Les plantes antirhumatismales. Etude historique et pharmacologique, et étude clinique du nébulisat d'Harpagophytum procumbens DC. chez 50 patients arthrosiques suivis en service hospitalier, Thèse pour l'obtention du diplôme d'Etat de docteur en médecine, Université Pierre et Marie Curie, Paris 1984
  2. Revue Prescrire, Bien utiliser les plantes en situation de soins, 286, Aout 2007

[modifier] Liens externes

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