Hôtel de Ville de Versailles
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L’hôtel de ville de Versailles tel qu'il existe aujourd'hui a été construit à partir de 1899 sur ordre du maire de l'époque Édouard Lefebvre et fut inauguré le 18 novembre 1900.
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[modifier] Histoire de l'édifice
C’est en 1670, à l’initiative de Bernardin Gigault, marquis de Bellefonds et maréchal de France (1630 - 1694), gouverneur des chenils et de la louveterie du Roi, que s’élève à l'actuel 4 de l'avenue de Paris, une très belle demeure dont les jardins s’étendent jusqu’au parc du château. Face à lui, de l’autre côté de l’avenue, l’hôtel du Grand Veneur, aujourd’hui disparu, lui donne la réplique avec une égale magnificence. Mais les travaux de construction des Écuries Royales (actuelle école nationale d'architecture de Versailles) privant le maréchal de sa royale perspective, il vend son hôtel au chevalier de Lorraine.
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Louis XIV l’acquiert en 1680 pour Louis de Bourbon, comte de Vermandois, son fils légitimé, qui meurt prématurément trois ans plus tard. La propriété revient alors à sa sœur, la princesse de Conti, qui en fait un lieu de fêtes prisé de toute la cour.
Vendu à un spéculateur qui disperse mobilier, œuvres d’art, lambris et ornements, l’hôtel est finalement racheté en 1723 par Louis XV pour y loger Louis IV Henri de Bourbon-Condé, duc de Bourbon, Grand Maître de sa Maison. D’importants travaux de décoration, où peintres et sculpteurs rivalisent de créativité et de virtuosité, sont entrepris sous la direction de Robert de Cotte, premier architecte du Roi et disciple de Mansart. À l’instar de la princesse de Conti, le duc de Bourbon organise en son sein de fastueuses réceptions. Il ouvre même les jardins au public pour faciliter la communication entre les quartiers Saint-Louis et Notre-Dame, en plein essor.
Inoccupé à la Révolution, l’hôtel accueille provisoirement en janvier 1790 la municipalité de Versailles, jusqu’alors hébergée dans un garde-meuble royal, rue des Réservoirs.
À l’origine prévue "pour six mois", l’installation est officialisée par un bail emphytéotique en 1821. De cette époque date d’ailleurs le prolongement de la rue Royale vers l’avenue de Paris. L’édifice, dont l’entrée s’effectue par l’avenue de Berry (actuelle avenue du Général de Gaulle), s’orne d’un clocheton surmonté d’une horloge.
En 1859, la ville devient officiellement propriétaire du l'hôtel. Mais Versailles est en pleine expansion et, malgré de multiples travaux d’aménagement, les locaux s’avèrent rapidement trop exigus.
L’hôtel est finalement démoli en 1899 sur ordre du maire de l’époque, Édouard Lefebvre.
Reconstruit par le Versaillais Henri Le Grand, il est surmonté d’un campanile dominant la ville et s’ouvre désormais sur l’avenue de Paris autour d’une cour d’honneur entourée de grilles. Inauguré le 18 novembre 1900, le bâtiment perd son campanile, jugé trop haut, en 1945, tandis que les grilles de la cour d’honneur disparaissent.
[modifier] Anecdotes
En 1968, la salle de réception, la salle des mariages ainsi que le hall d'honneur de la mairie ont servi de décors au film Hibernatus d’Édouard Molinaro.
[modifier] Galerie photos
 Hôtel de ville, avenue de Paris |
 Hôtel de ville |
 Hôtel de ville de nuit |
 Horloge florale de l'hôtel de ville, avenue du Général de Gaulle |
 Hôtel de ville et monument aux morts |
 Monument aux morts |
 L'hôtel de ville au début du XXe siècle |
