Gunkanjima

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l'île et ses bâtiments abandonnés

Gunkanjima, (軍艦島) littéralement « île navire de guerre », est située sur la côte occidentale du Japon. Elle est quasiment inconnue, même des Japonais. Elle est l'une des 505 îles inhabitées de la préfecture de Nagasaki.

En 1810, la découverte fortuite de charbon a radicalement changé le destin du récif. Les gens sont alors venus y vivre et travailler à l'extraction du charbon. Le charbon de cette île a joué un rôle dans l'industrialisation du Japon. L'île a été achetée par Mitsubishi qui y a lancé l'exploitation du charbon. On y a recensé une population de 5300 habitants. En 1959, la densité de population était de 835 hab/ha pour l'ensemble de l'île et de 1391 hab/ha pour le quartier des habitations. C'est l'une des plus forte densité jamais enregistrées au monde.

Le charbon ayant été remplacé par le pétrole, l'industrie charbonnière de l'île s'écroula et sa population partit. Depuis 1973, elle est inhabitée.