Guillaume Ier d'Aumale
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Guillaume le Gros (avant 1115 – 20 août 1179, abbaye de Thornton), fut lord d'Holderness, comte d'Aumale (ou Albemarle) et comte d'York.
Fils d'Étienne d'Aumale, comte d'Aumale, et de Hawise de Mortimer, il épousa Cécilia FitzDuncan, dame de Skipton et fille de William Fitzduncan, vers 1130. À la mort de son père, en 1127, il hérita des titres de comte d'Aumale et de larges domaines dans le Yorkshire dits « honneurs d'Aumale » (notamment Holderness).
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[modifier] Sous le règne d'Étienne
Il est un enthousiaste et précoce adhérent à la cause d'Étienne d'Angleterre. En 1136, il mène victorieusement les forces du roi contre celle de David Ier d'Écosse qui avait envahi le nord de l'Angleterre. Le roi Étienne et Guillaume sont tous deux descendants d'Eudes II de Blois.
En décembre 1138, il est créé comte d'York en récompense de son commandement victorieux contre l'armée de l'envahisseur écossais, à la bataille de l'Étendard. Ce titre et les concessions de terres associées font de lui l'un des plus puissants barons du royaume. Il est aussi désigné par Étienne pour être le gardien des terres royales dans le Yorkshire.
En fait de garder ces terres, il s'en considère comme le propriétaire. Il s'auto-investit ainsi de la ville d'York, son château et une partie de sa forêt royale, plus quelques domaines royaux tels que les manoirs de Great Driffield et Warter, et de sokes tels que celui de Falsgrave sur la côte du Yorkshire[1].
À Scarborough, il fait batir un port ainsi qu'un château en bois sur les hauteurs rocheuses dominant la ville[1]. Ceci lui permet de sécuriser quelques ports sur la côte est, et ainsi de pouvoir développer un réseau commercial maritime.
Pour consolider son pouvoir dans le comté, il utilise ses ressources terriennes pour attirer des barons mineurs tels que Eustache FitzJohn, Robert de Stuteville, et William Fossard, dans les ridings Nord et Est du Yorkshire[1].
Il utilise son hégémonie pour son propre avantage, et dans les années 1140, prend de force les possessions de Gilbert de Gand autour d'Hunmanby et Bridlington (sur la côte du Yorkshire)[1]. On a dit de lui qu'il « était bien plus le roi au nord de l'Humber qu'Étienne »[1].
En 1141, il participe à la bataille de Lincoln du côté des forces du roi Étienne. Au cours de cet affrontement important de la guerre civile pour le trône d'Angleterre, il est battu, et le roi est capturé.
[modifier] Sous le règne d'Henri II
Le roi Henri II, successeur d'Étienne, passe beaucoup de temps à réduire le pouvoir des barons du royaume et remettre en ordre son territoire et son administration après la période d'anarchie du règne d'Étienne. Ainsi, le titre de comte d'York de Guillaume lui est retiré.
En 1155, Henri II marche vers York afin de reprendre en main divers châteaux et les terres royales dont Guillaume est le gardien. Ce dernier doit lui rendre aussi son château de Scarborough qui est détruit pour avoir été construit sans autorisation royale. À partir de 1159 néanmoins, le château est reconstruit car il est très bien positionné et surtout protégé naturellement par le relief.
[modifier] Famille et descendance
De son mariage avec Cécilia FitzDuncan, un seul enfant survécu :
- Hawise d'Aumale (avant 1165 – 1214), qui lui succéda à la tête du comté d'Aumale.
Il fonda l'abbaye de Thornton dans le Lincolnshire en 1139, et l'abbaye de Meaux dans le Yorkshire en 1150.
