Groupe de Puteaux

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Le groupe de Puteaux (également connu sous l’appellation Section d’or) est le nom donné à un groupe d’artistes européens et de critiques liés à une branche du cubisme connue sous le nom d’orphisme. Le groupe s’est constitué vers 1911 à l’occasion de réunions régulières en vue d’échanger des opinions chez Jacques Villon à Puteaux, alors un village de la banlieue ouest de Paris.

Le groupe de Puteaux a adopté ce nom afin de se distinguer de la définition plus étroite du cubisme développée auparavant par Picasso et Braque à Montmartre.

La célébrité du groupe de Puteaux date de l’apparition controversée de ses membres au salon des Indépendants du printemps de 1911.

Chaque dimanche de 1911 à 1914, Villon réunit dans son atelier, rue Lemaître à Puteaux, André Salmon, Apollinaire, Maurice Princet et des artistes hétéroclites qui revendiquent la singularité de leur démarche : « là où le cubisme déracine, la Section d’Or enracine » (Villon). Bien que parti du cubisme orthodoxe, ils élaborent, sous l’influence de l’hôte, un système de défense stipulant une recherche de l’harmonie et des formes idéales régies par le principe du nombre d'or de la Renaissance, d’où le nom de Section d’or (Villon). En pratique, la plupart des peintres ignorant la géométrie, ce principe est appliqué de façon plus instinctive que mathématique. Artistes soucieux de s'inscrire dans la modernité, ils s'entretiennent d’art africain, de géométrie non euclidienne, de futurisme, et des recherches chronophotographiques de Étienne-Jules Marey et de Eadweard Muybridge.

Le caractère intellectuel de leur démarche séduit, en 1912, l’orthodoxe Juan Gris. Il fut sans doute pour ces « cubisteurs », avec Metzinger et Apollinaire, un agent d’informations précieux sur les pratiques des Montmartrois. Suite à l’exposition des futuristes chez Berheim Jeune (février 1912), ils exposent à la galerie de Boétie (octobre 1912) pour révéler les nouvelles directives du mouvement. En plus des fondateurs, l’exposition réunit Alexander Archipenko, André Lhote, Roger de La Fresnaye, Louis Marcoussis et Francis Picabia. Robert Delaunay, soucieux d’éviter les étiquettes, n'expose pas. Bien que trahissant l’influence de Montmartre, les œuvres présentées se distinguent par l’intégration de la couleur, du dynamisme et du Simultanéisme à l’origine duquel se trouve Sonia Delaunay qui le développera avec Robert Delaunay en peinture, mode, art décoratif. Suite à cette exposition, Apollinaire signale « l’écartèlement » du cubisme et la naissance de l’orphisme. Peu de temps après, les références à la Renaissance et le refus d’appartenir à un groupe provoquent le désistement de Léger, Delaunay et Duchamp.