Globus cruciger
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Le globus cruciger est un globe surmonté d'une croix. C'est un symbole chrétien de l'autorité qui était utilisé au Moyen Âge, mais que l'on peut encore retrouver aujourd'hui sur certaines pièces, dans certaines iconographies, voire dans les symboles de pouvoirs royaux. Il symbolise la domination temporelle - et non seulement spirituelle - du christ sur le monde. Dans l'iconographie occidentale, un christ portant le globus cruciger dans sa main reçoit le nom de Salvator Mundi (sauveur du monde).
[modifier] Histoire
Les premiers globus cruciger sont apparus au début du cinquième siècle après Jésus-Christ. Le premier était soit sur une face d'une pièce frappée sous l'empereur Arcadius entre 395 et 408, soit, plus probablement, sur une face d'une pièce de l'empereur Théodose II.
Le fait de tenir le monde dans sa main[1], voire sous son pied, était un symbole clair que la puissance impériale adressait aux païens. Les romains était d'ailleurs familiers de cette utilisation du globe pour représenter le monde, voire l'univers, et la domination protectrice que l'empereur était censé exercer sur celui-ci. On trouve par exemple une pièce de l'empereur Constantin Ier, au quatrième siècle, le montrant tenant un globe dans sa main, et même au deuxième siècle, une pièce frappée sous le règne de l'empereur Hadrien, représentant le dieu romain Salus posant le pied sur un globe.
C'est lors de l'expansion du christianisme, au cinquième siècle, que le globe fut coiffé d'une croix, symbolisant la domination du dieu des chrétiens sur le monde entier[2]. Le globus cruciger, dans la main de l'empereur, signifiait aussi la provenance divine du pouvoir que celui-ci exerçait. Plus symboliquement encore, dans l'iconographie médiévale, la taille des objets représentait leur importance relative : de ce point de vue la croix est immense et le globe vraiment petit, le tout symbolisant la précellence du dieu chrétien sur les affaires humaines.
[modifier] Notes et références
- ↑ Il ne s'agit bien sûr pas d'une conception de la rotondité de la terre avant l'heure (bien que certains savants grecs aient défendu cette idée et même donné des approximations acceptables du périmètre de celle-ci). Le globe renvoie à l'expression latine orbis terrarum, le cercle des pays.
- ↑ Ce qui peut faire penser à un thème encore vivant aujourd'hui dans l'église catholique, représenté par la fête du Christ Roi de l'univers.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Globus cruciger ».
