Glacier d'Argentière

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Glacier d'Argentière
Le glacier d'Argentière, vue de la gare SNCF d'Argentière
Latitude Longitude	45° 57′ 37″ Nord 6° 58′ 46″ Est / 45.960339, 6.979408
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Massif	Massif du Mont-Blanc
Vallée alimentée	Vallée de l'Arve
Cours d'eau
Type	Glacier de vallée
Longueur maximale
Superficie
Altitude du front glaciaire	1 600 m
Vitesse d'écoulement

Glacier - géographie physique \| v · d · m

Le glacier d'Argentière est un glacier du massif du Mont-Blanc. Il s'épanche en direction du village d'Argentière (commune de Chamonix-Mont-Blanc), d'où son nom.

Le glacier prend naissance vers 3 000 mètres dans un cirque glaciaire, dominé et alimenté en neige par de hauts sommets délimitant la frontière avec la Suisse et l'Italie (Mont Dolent, 3 800 mètres, Aiguille du Triolet, 3 730 mètres). Le refuge d'Argentière est implanté au cœur de ce cirque, à plus de 2 700 mètres. Plus en aval, le glacier est dominé par trois sommets de plus de 4 000 mètres : les Droites (4 000 mètres), la Grande Rocheuse (4 102 mètres) et l'Aiguille Verte (4 122 mètres) depuis lesquels des séracs suspendus alimentent régulièrement le glacier en avalanches.

Des captages d'eau sont réalisés sous le glacier de façon à alimenter en eau le barrage d'Émosson. L'eau est amenée au barrage via des galeries souterraines. Dans ces galeries, le glaciologue Luc Moreau analyse l'avance du glacier.

Il y a 100 ans à peu près, le glacier arrivait jusqu'au temple d'Argentière (1 250 mètres); depuis quelques années, la langue terminale du glacier, qui s'étend encore jusque vers 1 600 mètres, s'est séparée du reste du glacier vers l'altitude de 1 900 mètres. La séparation est marquée par un rocher de plus de 200 m² : la langue terminale n'est donc plus alimentée directement par le glacier principal, mais seulement par des chutes de séracs, ce qui met en péril sa pérennité. Cependant, une telle « coupure » s'était déjà produite au début du XX^e siècle, mais s'était résorbée naturellement au fil des ans. En dépit du réchauffement climatique, rien ne permet à l'heure actuelle d'affirmer que la langue terminale du glacier disparaîtra dans un avenir proche.