Gio Ponti
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Gio Ponti est un architecte, designer industriel, auteur, enseignant italien. Il a mené une carrière unique, participant de manière active au renouveau du design d’après-guerre.
Né à Milan en 1891, il est diplômé de l’École polytechnique de Milan en 1921. En 1925 il est nommé directeur à la biennale de Monza en Italie, responsabilité qu’il conservera jusqu’à sa mort en 1979. Grâce à son implication, la Biennale connaît un formidable développement : déplacée à Milan en 1933, rebaptisée Triennale d’art et d’architecture moderne, elle devient un lieu privilégié d’observation de l’innovation au niveau international.
En 1928, il lance également DOMUS, revue d’architecture encore publiée aujourd’hui qu’il dirige jusqu’en 1979 et dont il fait une référence internationale. Créée à l’origine pour promouvoir les idées du Novecento, répercutant et encourageant les projets modernistes d’après la guerre, Domus joue un rôle important dans l’évolution du design et de l’architecture italiens et internationaux. Ponti y fait découvrir le travail de Charles Eames ou celui du décorateur Piero Fornasetti avec qui il réalise de nombreux projets.
[modifier] Ses projets architecturaux
Il commence son activité d’architecture au sein de l’agence d’Emilio Lancia et Mino Fiocchi. Jusqu’en 1945, associé aux ingénieurs Antonio Fornaroli et Eugenio Soncini, il réalise de nombreux projets architecturaux : l’École de Mathématique de l’Université de Rome (1934), le premier immeuble de Montecatini (1936), les ensembles d’appartements « Domuses » à Milan(1931-1936).
Gio Ponti réalise aussi l'Hotel della Città et de la Ville avec le Centro Studi Fondazione Livio e Maria Garzanti, à Forlì (1953-1957).
Dans les années 60 et 70, Ponti crée les façades « en dentelle » de la cathédrale de Taranto (1970) et de la chapelle de l’hôpital de San-Carlo à Milan. (1967). En collaboration avec les fabricants de céramiques, dont Pozzi et d’Agostino, il mène des expérimentations sur les revêtements et réalise les façades du musée d’art de Denver (1971) et celle du magasin Shui-Hing de Singapour (1978).
[modifier] Sa carrière de designer
Directeur artistique de 1923 à 1930 pour Richard Ginori, fabricant de céramiques, il adapte l’ensemble des créations de l’entreprise à la production en série et conçoit des pièces néoclassiques couronnées d’un grand prix à l’Exposition Internationale des Arts décoratifs de Paris en 1925.
En 1928, il est fondateur de DOMUS, une revue d'architecture. En 1930, il créé pour Fontana des meubles et des luminaires et devient en 1933 directeur artistique de la filiale Fontana Arte pour qui il conçoit une lampe cylindrique cernée de disques de cristal et de miroirs. Enseignant de 1936 à 1961 à l’Ecole Polytechnique de Milan, il forme plusieurs générations de designers.
De 1946 à 1950, il conçoit pour Venini des bouteilles de verre, des lustres, dont un chandelier multicolore en verre de Murano.
En 1948, il crée la célèbre machine à expresso la Pavoni dont les cylindres chromés évoquent l’univers industriel. Exportée dans le monde entier, elle devient pour les adolescents qui fréquentent les cafés, le symbole de la « dolce vita ». Les années 50 sont les plus prolifiques de sa vie : avec Piero Fornasetti, il crée des aménagements intérieurs néoclassique, du mobilier. Au même moment, Ideal Standard lui confie la conception d’une gamme de sanitaires. Sa salle de bain « Série B », éditée en 1953, offre une ligne sobre et fonctionnelle à l’opposée du style néoclassique. Dès 1955, la chaise Superleggera conçue pour Cassina, toujours en production aujourd’hui, arrive sur le marché. Ses qualités que sont ses lignes à la fois classiques - inspirées du mobilier traditionnel des pêcheurs de Chiavari, le village d’origine de Gio Ponti - et ultra-moderne ainsi que son poids plume (1,7 kg) font de la Superleggera un classique du design.
Gio Ponti contribua, par ailleurs, contribua à créer l'une des récompenses les plus importantes du design : le Compasso d'Oro.
Gio Ponti décède le 16 septembre 1979.
