Gilbert Newton Lewis
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Gilbert Newton Lewis (23 octobre 1875 - 23 mars 1946) était un physicien et chimiste américain, connu pour sa théorie du partage d'électrons dans la liaison chimique et pour sa théorie sur l'étude des mouvements. Lewis développa la physique théorique par l'étude de la thermodynamique appliquée à l'équilibre chimique.
Il a expliqué plusieurs aspects de la valence des éléments chimiques à l'aide des théories électroniques. En 1904 il proposa la règle d'octet qui décrit la tendance des atomes des éléments représentatifs à s'entourer par huit (8) électrons de valence. En 1916 il identifia la liaison covalente comme un partage d'électrons entre deux atomes, idée développée aussi par le physico-chimiste américain Irving Langmuir. En 1923 il proposa une théorie électronique des acides et des bases, selon laquelle les acides et les bases sont respectivement accepteur et donneur d'une paire d'électrons. Enfin en 1944 il démontra avec son étudiant Michael Kasha que la phosphorescence des molécules organiques implique un état excité état triplet avec deux électrons de spins parallèles.
Lewis est également connu pour ses travaux sur la théorie des solutions et l'application des principes de la thermodynamique aux problèmes chimiques. En 1908 il proposa la notion de fugacité pour décrire la thermodynamique des gaz réels.
C'est lui qui, en 1926, proposa le terme « photon » pour le quantum d'énergie rayonnante introduit par Einstein en 1905.
De 1912 à sa mort, il fut professeur de chimie physique à l'Université de Californie, Berkeley.
Il fut lauréat de la Médaille Davy en 1929.
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[modifier] Articles connexes
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