George Herbert (Lord Carnarvon)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour l’article homonyme?, voir George Herbert (poète). 

George Edward Stanhope Molyneux Herbert plus connu en tant que Lord Carnarvon (26 juin 1866, château de Highclere, Newbury - 5 avril 1923, le Caire), est un égyptologue britannique.

Sommaire

[modifier] Biographie

Il suit ses études à Eton et à Trinity College (Cambridge).

Il devient à 23 ans, à la suite du décès de son père, le 5e comte Carnarvon et se trouve à la tête d'une fortune colossale et du château avec 1 450 km² (36 000 acres). Il se marie en 1895 avec Almina Wombwell. Il est grièvement blessé à l'âge de 34 ans à la suite d'un accident de voiture. Il en souffrira toute sa vie. Ses nombreuses lectures durant sa longue convalescence et notamment celle du livre de Gaston Maspero le décident à partir pour l'Égypte pour acheter une concession et pouvoir faire des fouilles.

[modifier] Howard Carter et la tombe de Toutânkhamon

Il rencontre Howard Carter en 1906. Il obtient un permis de fouilles pour la vallée des rois en juin 1914. Le 4 novembre  1922, Carter découvre l'entrée d'une tombe inviolée, celle du pharaon Toutânkhamon. Lord Carnarvon assistera à la découverte de cette tombe malgré sa santé chancelante, mais n'aura pas la chance d'assister à l'ouverture de la chambre funéraire car il décèdera à l'âge de 57 ans des suites d'une piqûre de moustique, au Caire, le 5 avril  1923 à 1h45. Il est inhumé dans le parc du château de Highclere.

[modifier] La « malédiction du pharaon »

Il aurait été la première victime de la malédiction du pharaon. Au moment de sa mort le 5 avril  1923, certains affirmèrent que son chien poussa un hurlement avant de mourir lui aussi, et toutes les lumières du château de Highclere ainsi que celles de la ville du Caire en Égypte s'éteignirent, et qu'on ne trouva aucune explication à ces pannes. Vingt-six autres personnes ayant un lien avec la découverte de la tombe de Toutânkhamon seraient mortes prématurément sans qu'on comprenne de quelle maladie ils étaient atteints. Certains croient que ce serait causé par l'air de la tombe restée fermée pendant 3 000 ans. À noter toutefois qu'Howard Carter, le premier à y entrer, n'est mort qu'en 1939 de cause naturelle, ainsi que des centaines d'ouvriers, de curieux, et parmi eux des souverains étrangers, qui visitèrent la tombe.

[modifier] Publications

  • avec Howard Carter, Five Years' Explorations at Thebes - A Record of Work Done 1907-1911, éd. Paul Kegan, 2004 (ISBN 0-710-30835-3)
Egyptopedia