Géographie du Sahara occidental

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Géographie du Sahara occidental

Continent	Afrique
Région	Afrique du Nord
Coordonnées	24° 30' N 13° 00' E
Superficie	40^e rang mondial 266 000 km² Terres : 100 % Eau : 0 %
Côtes	1 110 km
Frontières	Maroc Algérie Mauritanie
Altitude maximale	463 m (sans nom)
Altitude minimale	-55 m (Sebjet Tah)
Plus long cours d'eau	{{{fleuve}}}
Plus importante étendue d'eau	{{{lac}}}

Topographie du Sahara occidental

Le Sahara occidental est un territoire désertique situé dans le nord-ouest de l'Afrique. Il offre une large facade sur l'océan Atlantique à l'ouest.

Sommaire

1 Présentation
2 Villes principales
3 Frontières
- 3.1 Frontières terrestres
- 3.2 Frontières maritimes
4 Climat
5 Topographie
6 Ressources naturelles
7 Agriculture et élevage
8 Fleuves et zones aquatiques
9 Evénements climatiques
10 Environnement
- 10.1 Problèmes actuels
- 10.2 Accords internationaux
11 Sources
12 Voir aussi

[modifier] Présentation

Le territoire du Sahara occidental comprend le Saguiet el Hamra au nord et l'Oued el Dahab (Rio de Oro) au sud. S'étendant sur une superficie de 266 000 km2, compris entre le 20ème et le 30ème parallèle, il est traversé par le Tropique. Ses frontière sont constituées par le Maroc au nord, l'Algérie à l'est, la Mauritanie à l'est et au sud, et l'Océan Atlantique à l'ouest. Comme pour la plupart des États africains ces frontières sont le résultat des accords passés entre les puissances coloniales à travers plusieurs époques historiques. Elles ont été notamment définies par des accords entre la France et l'Espagne en 1900, 1904 et 1912. Le relief est constitué en grande partie de plaines et de quelques modestes plateaux qui atteignent rarement 400 mètres d'altitude. Globalement, on peut diviser le Sahara Occidental en trois zones assez différentes:

Région nord-est de Tifariti

La partie nord-est, à partir des chaînes de l'Atlas jusqu'aux collines de Zemmour, constituée par un désert rocheux (hmada) avec des montagnes abruptes et un relief accidenté. L'eau y est assez rare à l'exception de quelques puits ce qui rend la vie difficile.

La deuxième zone est celle des fleuves. Elles est comprise entre l'oued Draa au nord et le Jat à l'ouest. Ces oueds sont plutôt des dépressions dans lesquelles l'eau s'écoule pendant les brèves saisons de pluie (en automne surtout). Ces eaux s'évaporent rapidement à cause des températures élevées et n'atteignent jamais la mer. Dans cette zone des fleuves coule le Saguiet el Hamra (le canal rouge) qui, par son importance, donne son nom à toute la région. Sur ses bords et dans son lit sablonneux pousse une végétation suffisante pour l'élevage.

La troisième zone est celle de l'intérieure et du centre, le Rio de Oro. Elle est constituée de plates et monotones "ergs" et de dunes de sable. Le terrain est trop perméable pour retenir les eaux de pluie d'automne, et trop plat pour permettre leur ruissellement. L'eau s'accumule dans le sous-sol, aussi y trouve-t-on de nombreux puits.

Côte atlantique du Sahara occidental

Le paysage est assez monotone à l' intérieur et sur le littoral, cette monotonie n'est rompue que par les presqu'îles de Dakhla (ex-Villa Cisneros) et Guera. Le climat est de type continental, aride à l'intérieur avec des hivers très froids et secs tandis que les étés sont très chauds (la température atteignant jusqu'à 60° Celsius à l'ombre) et humides sur la côte où se produisent souvent des brumes, des brouillards et des rosées. Les pluies sont rares aussi bien sur la côte qu'à l'intérieur. Dakhla ne reçoit en moyenne que 45 millimètres de pluie par an. L'humidité de la côte fait que la flore du littoral est assez abondante et riche. A l'intérieur on trouve la flore typique de la steppe et du désert: quelques acacias le long des oueds, des buissons dans les dépressions sablonneuses. Des étendues immenses sont totalement privées de végétation et d'eau. La faune est pauvre au sud, au sud-ouest elle est essentiellement constituée d'antilopes, de fennecs et de gerboises.

[modifier] Villes principales

**Principales villes du Sahara occidental**^[1]
Ville	Population (2004)
Laâyoune (El Aaiun)	183 691
Dakhla (Ad Dakhla, Villa Cisneros)	58 104
Smara (Semara)	40 347
Boujdour	36 843

[modifier] Frontières

[modifier] Frontières terrestres

Le Sahara occidental est frontalier de l'Algérie sur 42 km, de la Mauritanie sur 1561 km, et du Maroc sur 443 km.

[modifier] Frontières maritimes

Un contingent est chargé de résoudre la problématique de souveraineté.

La longueur de la côte Atlantique est de 1110 km.

[modifier] Climat

Chaud, désertique sec. La pluie est rare. Des courants marins froids produisent du brouillard et de la rosée.

[modifier] Topographie

L'altitude moyenne est basse, composée de zones désertiques avec de nombreuses étendues rocailleuses s'élevant en petites montagnes au sud et au nord-est.

Le point culminant (sans nom) est à 463 mètres et le point le plus bas se trouve à 55 mètres en dessous du niveau de la mer (Sebjet Tah).

[modifier] Ressources naturelles

Phosphates, minerai de fer.

[modifier] Agriculture et élevage

Terres arables : 0,02%

Collectes permanentes : 0%

Pâturages : 19%

Forêts et zones boisées : 0%

Autres zones : 81%

[modifier] Fleuves et zones aquatiques

Il n'y a aucun cours d'eau significatif.

[modifier] Evénements climatiques

Vent sec, chaud : le Sirocco, véhiculant des tempêtes de sable ou de poussière. Le Sirocco souffle durant l'hiver et le printemps. La brume est très répandue (60% du temps) et limitant fortement la visibilité.