Fontana Rosa
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Jardin de style Belle Epoque faisant partie des parcs et jardins de la ville de Menton (Alpes-Maritimes), dans les Alpes Maritimes.
Créé à partir de 1922 par l'écrivain, scénariste et homme politique d'origine espagnole Vicente Blasco Ibáñez (1869-1928), ce jardin de céramiques espagnoles et mentonnaises est classé monument historique depuis 1990 (classement par arrêté du 21 août 1990).
Blasco Ibáñez s'y installa avec sa seconde épouse, Elena. Vicente Blasco Ibáñez, tout comme l'écrivain Jean Cocteau (qui y a laissé un mémorial) ont longtemps fréquenté Menton (Alpes-Maritimes).
C'est à Fontana Rosa que Vicente Blasco Ibáñez rédigea notamment Mare Nostrum, lequel fut adapté au cinéma en 1926.
Encore appelé "Jardin des Romanciers" (El Jardin De Los Novelistas), ce jardin se trouve avenue Blasco-Ibanez, au coeur du ravissant site de Garavan (accès par le boulevard de Garavan, long de 3 kilomètres, bordé de poivriers et de caroubiers).
Il s'agit d'un jardin d'inspiration andalouse et arabo-persanne, où se dressent des Ficus macrophylla, des palmiers, des bananiers, des Araucaria heterophylla et des portiques de roses odorantes.
Le jardin se veut un hommage aux écrivains favoris de Blasco Ibáñez : Cervantès, Dickens, Shakespeare ou Balzac, dont les effigies figurent sur le portail de la propriété, et auxquels sont dédiés tour à tour certaines rotondes ou fontaines. Des pergolas couvertes de rosiers grimpants et des tonnelles revêtues de glycines évoquent les jardins de Séville et le parc de Maria Luisa. Enfin, les bassins et jets d’eau créés par l'écrivain espagnol évoquent la fraîcheur des patios andalous.
Plusieurs édifices recouverts de céramiques polychromes sont répartis dans le jardin. Ces édifices très colorés reprennent des thèmes et scènes chers à l'écrivain espagnol (poissons, fruits, fleurs...). Les sculptures sont de Léopold Bernstamm et le décor céramique est l'oeuvre de Donadini, de l'entreprise Saïssi à Menton.
Les édifices principaux se composent d'une villa surélevée ornée de céramiques, qui comprend la bibliothèque et le cinéma personnels (150 places) de l'écrivain, d'une villa basse. La villa principale, dite Villa Emilia, située dans la partie basse, a été construite à la fin du XIXe siècle. L'ensemble architectural se compose en outre d'un aquarium sur préau précédé au même niveau d'une terrasse à piliers, d'une colonnade et de bancs courbes devant le miroir d'eau, d'une pergola en béton, de piliers, vases, bancs revêtus de céramique disposés autour de la maison principale, et d'une grande pergola ronde en acier recouvrant un grand escalier au centre de la propriété.
Le jardin est agrémenté de nombreuses fontaines et pièces d'eau : bassin oval près de la maison, quatre bassins ronds à jet d'eau devant la maison, bassin le long de la bibliothèque, fontaine dans la niche d'escalier est, fontaine à colonnes à l'entrée du cinéma.
Un hémicycle consacré à Cervantès ("Rotonde de Cervantès") est orné de cent illustrations de Don Quichotte. Une tour belvédère “pour voir la mer”, avec son ascenseur inachevé, domine la salle de cinéma.
Blasco Ibáñez termina sa vie à Fontana Rosa. A la mort de l'écrivain, le jardin fut légué à son fils. En 1939, la propriété fut saccagée par la guerre. La propriété abandonnée trente ans durant et diminuée d’une parcelle à bâtir, fut cédée en 1970 à la ville de Menton (Alpes-Maritimes) par le fils de l’écrivain. Depuis 1985, les municipalités ont procédé à la restauration progressive de Fontana Rosa.
Depuis 1993 les éléments céramiques du jardin sont progressivement réhabilités.
Vicente Blasco Ibáñez qui souhaitait créer une ambiance sévillane, avait importé des céramiques de sa ville et complété par d’autres de fabrication locale. Les carreaux multicolores, conçus pour ornementer les appartements de l’époque, ont beaucoup souffert des intempéries. Chacun des carreaux doit aujourd’hui être peint couleur par couleur, en fonction de la température de cuisson de chacune d’elle. Des tons difficile à recréer, dans la mesure où, aujourd’hui, la toxicité de certains oxydes les ont fait interdire.
Le reboisement du jardin et les plantations (rosiers grimpants, figuiers, glycines, cyprès...) est également en cours.
Visite uniquement avec le service du patrimoine.
Article détaillé : Parcs et jardins de Menton.
