Foire Saint-Romain

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La Foire Saint Romain 2006 vue de nuit

La Foire Saint-Romain est une fête foraine rouennaise se déroulant de la fin octobre à la fin novembre. Elle regroupe environ 200 attractions sur les quais de la Seine. La Foire Saint-Romain est la deuxième plus grande fête foraine de France, elle s'étale sur 1 800 mètres.

Sommaire

1 Origine et histoire
2 Photos édition 2006
3 Bibliographie
4 Voir aussi
- 4.1 Articles connexes
- 4.2 Lien externe

[modifier] Origine et histoire

Saint Romain fut évêque de Rouen dans la première partie du VII^e siècle. Son nom est associé à la légende de la « Gargouille » : une sorte de monstre qui hantait les prés Saint-Gervais. L'évêque de Rouen voulut combattre cette espèce de dragon, mais seul un condamné à mort à qui l'on promit la vie sauve en cas de réussite, accepta de le suivre. La « Gargouille » fut capturée et brûlée vive et le prisonnier libéré... Le roi Dagobert accepta d'accorder à l'évêché de Rouen le droit de libérer un criminel une fois par an, le jour de l'Ascension en souvenir de cet évènement.

Au XI^e siècle, les reliques du vainqueur et les restes du monstre furent placés dans la cathédrale. Cet événement attira plus de 10 000 personnes parmi lesquelles des fermiers, des baladins, des conteurs d'histoire, des faiseurs de tours, etc. La même réunion eut lieu l'année suivante : la foire Saint-Romain était née !

Au Moyen Âge, la foire s'ouvrait par une grande cérémonie où l'on libérait un prisonnier condamné à mort , lui faisant soulever la fierte (châsse) contenant les reliques, en souvenir des services légendaires rendus autrefois par saint Romain; ce privilège fut renouvelé chaque année jusqu'en 1790. On ne parlait pas alors encore de Foire Saint-Romain mais de la foire du Pardon qui avait lieu sur les hauteurs Beauvoisine, dans un vaste champ qui portait le nom de champ du Pardon. À cette époque, on y trouvait de tout : habits, meubles, bijoux, linge, chaussures, faïence, coutellerie, chaudronnerie... et de nombreux théâtres ambulants se chargeaient de l'animation. Le 23 octobre, jour d'ouverture, une grande vente de chevaux, de bœufs, de vaches, de moutons, d'ânes, de porcs... s'y tenait.

Au XIX^e siècle, les marchands, toujours présents, se sont effacés peu à peu pour laisser place aux spectacles forains. Ainsi, nombreux sont les représentations théâtrales, les tableaux, les parades, les troupes équestres, les ménageries, les musées anatomiques, etc., qui envahissent les rues de Rouen.

En 1983, la Foire Saint-Romain quitte les boulevards et la place du Boulingrin pour s'installer sur les quais rive gauche. Les spectacles forains ont disparu au profit d'attractions toujours plus spectaculaires et lumineuses entourées de manèges et stands bien plus modestes, le tout offrant un spectacle féerique à perte de vue.