Firmin Massot

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Firmin Massot (né le 5 mai 1766 à Genève - 16 mai 1849) est un peintre portraitiste et de genre.

[modifier] Biographie

Firmin Massot est le quatrième enfant d'André Massot, maître et marchand horloger et de Marie-Catherine née Boisdechêne.

Il est l'élève de Jacques Cassin et Georges Vanière (Société des Arts de Genève)puis de Louis-Ami Arlaud-Jurine et Jean-Etienne Liotard. Il expose au 1er Salon de Genève de 1789 une Etude d'après nature. Il reçoit le Grand Prix d'après nature décerné par la Société des Arts en 1790. Jusqu'en 1819, il peint de nombreux tableaux en collaboration avec son ami le peintre paysagiste Wolfgang-Adam Töpffer et le peintre animalier Jacques-Laurent Agasse. Exécutées pour des commanditaires fortunés, ces oeuvres communes, font apparaître des personnages peints par Massot en pied sur fond de paysage, auprès de leurs animaux favoris[réf. nécessaire]. Ils s'inspirent des maîtres anglais du XVIIIème.

En 1795, épouse à Genève Anne-Louise Mégevand dont il aura trois enfants.

En 1799, il est nommé Directeur des Ecoles de dessin de la ville de Genève. En 1800, il est élu membre ordinaire de la Société des Arts. Massot connaît un immense succès de son vivant[réf. nécessaire]. Ses portraits sont réputés très ressemblants et d'une grande habileté technique.

Il se rapproche en 1807 à Paris de François Gérard, Jean-Baptiste Isabey et Jules-César Van Loo. En 1812, à Lyon, il rencontre Fleury-François Richard qu'il retrouve également à Aix-les-Bains en 1813, en compagnie de Jean-Antoine Duclaux. A Londres, de juin 1819 à avril 1829, il se lie avec Thomas Lawrence.

[modifier] Oeuvres

Parmi les portrait les plus illustres figurent :

  • Mme de Staël (Musée Historique de Lausanne, Suisse),
  • Mme Récamier (Musée des Beaux-Arts de Lyon),
  • Benjamin Constant (Musée du Château de Coppet, Suisse),
  • l'impératrice Joséphine en pied (Musée de l'Ermitage, Saint Petersburg),
  • l'impératrice Joséphine en buste (Musée National des Châteaux de Malmaison et Bois-Préau),
  • la Reine Hortense, le Colonel William Wickham,
  • Lord et Lady Sandon,
  • Lord Breadalbane,
  • Jacques-Laurent Agasse (Winterthur Museum Oskar Reinhart),
  • le roi Jérôme Bonaparte (The Maryland Historical Society, Baltimore).

Peints ou dessinés, les portraits de Massot sont rarement signés. Ils sont principalement conservés dans des musées en Europe (Suisse, France, Grande-Bretagne, Polgne, etc...) et aux Etats-Unis, ainsi que dans de grandes collections privées. Environ deux cent cinquante oeuvres sont aujourd'hui répertoriées[réf. nécessaire].