Felidae
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| Chat sauvage (Felis silvestris) | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infraclasse | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Carnivora | ||||||||
| Sous-ordre | Feliformia | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Felidae G.Fischer, 1817 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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Les félins ou félidés (Felidae) constituent une famille de l'ordre des carnivores, de la sous-classe des euthériens, dans la classe des mammifères. La famille des félidés comporte deux sous-familles selon ITIS et trois selon NCBI.
Parmi leurs traits caractéristiques figurent leur tête ronde au crâne raccourci, leur mâchoire dotée d'environ trente dents, et leurs griffes rétractiles, exception faite du guépard, du chat viverrin et du chat à tête plate. Les félins sont digitigrades, c'est-à-dire qu'ils marchent en appuyant sur leurs doigts (la plante du pied ne se pose pas sur le sol).
A l'heure actuelle, Proailurus, qui vivait il y a 40 millions d'années dans la période de l'Oligocène, est considéré comme le plus vieil ancêtre commun de l'ordre des félidés. On considère Pseudaelurus comme le dernier ancêtre commun des félins modernes.
Sommaire |
[modifier] Origine et évolution des Félidés
[modifier] Les premiers félins
Les carnivores actuels partagent un ancêtre commun dont ils ont tous hérités et qui serait probablement rattaché aux miacidés. Ces petits carnivores forestiers seraient apparus il y a environ 60 millions d'années et avaient l'allure et la taille des genettes actuelles, avec un corps allongé et une longue queue. Il n'en reste que de rares fossiles dans l'hémisphère nord.
L'origine des félins est mal documentée dans le registre des fossiles car les ancêtres des félidés vivaient en général dans les milieux tropicaux, qui n'offrent pas de bonnes conditions de fossilisation. Les espèces disparues considérées comme les plus proches de l'ancêtre des félins seraient Proailurus (un petit carnassier européen et arboricole apparut il y a 40 millions d'années) puis Pseudaelurus qui vivait il y a 9 à 20 millions d'années en Europe et en Asie et dont les félins actuels ont divergé il y a 10,8 millions d'années[1].
[modifier] Dispersion des félins dans le monde
Selon une récente étude menée par Warren Johnson et Stephen O'Brien à partir de l'analyse de l'ADN mitochondrial des espèces actuelles, les félins auraient effectués deux vagues de migrations : il y a neuf millions d'années, les félins d'Asie se répandirent en Afrique et en Amérique à la faveur d'une baisse du niveau des océans ; puis, il y a un à quatre millions d'années les félins d'Amérique revinrent sur le vieux continent, et notamment les lynx et les guépards[1].
[modifier] Les félins à dent de sabre
Les félins dits "à dents de sabre" comme le smilodon, dont les derniers représentants ont disparu il y a 10 000 ans, apparaissent dans deux groupes de carnivores : les Nimravidae, que l'on nomme aussi paléo-félins et les felidae. Il s'agit d'un phénomène de convergence évolutive qui apparut aussi chez les marsupiaux (avec par exemple le Thylacosmilus).
Les félins à dents de sabre, de la sous-famille des Machairodontinae disparurent probablement en raison de leur hyper-spécialisation : l'étude de leur squelette révèle des lésions dues à l'extension ou à la flexion des attaches des muscles et des ligaments. De plus, les blessures étaient fréquentes.
[modifier] Caractéristiques physiques
Les différentes espèces de félins ont des poids et tailles variés qui vont de 1,5 kg pour le chat à pattes noires à plus de 300 kg pour le tigre. Pourtant, malgré leur différence, les félins partagent de nombreux points communs.
[modifier] Le crâne
La mâchoire raccourcie constitue une innovation de la famille des Felidae. Le crâne est donc plus court que celui des autres carnivores, et possèdent en général moins de dents. L'articulation de la mâchoire ne permet pas les mastications horizontales, comme chez les ruminants par exemple.
L'élasticité de la chaîne hyoïde, au-dessus du larynx, permet traditionnellement de séparer les grands félins (Pantherinae) des petits (Felinae).
Les vibrisses (plus communément appelées moustaches) sont un élément important pour le sens du toucher. Elles sont remplacées au fur et à mesure de leur chute.
[modifier] Les yeux
Les yeux sont positionnés vers l'avant, ce qui permet la vision binoculaire. L'angle de vision binoculaire est de 130°, pour un champ de vision total de 287°[2]. Selon les espèces, la pupille contractée est ronde ou en forme de fente verticale, la contraction de la pupille. Le tapetum lucidum permet la réflexion de la lumière et favorise la vision dans la pénombre : un félin est six fois plus sensible dans l'obscurité que l'oeil humain.
Les félins possèdent un grand nombre de bâtonnets mais très peu de cônes, comparativement à l'oeil humain qui en possède six fois plus. De plus, ces cônes absorbent principalement la lumière verte et très peu le bleu et le rouge : les félins voient principalement leur environnement en nuance de gris[3].
Du fait de l'emplacement de leur fovéa où se concentre la majorité de leurs cellules photosensibles, un félin tourne la tête plusieurs avant de sauter sur une proie, afin de gagner en précision.
[modifier] Les oreilles
Les oreilles des félins sont très sensibles et nombre d'entre eux repèrent leur proie à l'ouïe, tel le serval. D'une grande mobilité, elles sont en outre un organe de communication corporelle important.
Les oreilles sont sensibles à la température et sont un lieu de déperdition de chaleur. C'est pourquoi les félins qui vivent dans des milieux froids ont des petites oreilles, comme l'once, au contraire du chat des sables qui a de larges pavillons pour évacuer la chaleur.
[modifier] L'organe de Jacobson
L'organe de Jacobson situé près du palais, permet de "goûter" certaines odeurs bien spécifiques, comme les marques olfactives des autres félins. L'utilisation de cet organe se caractérise par le flehmen, une grimace qui consiste chez les félins à ouvrir la gueule et découvrir les gencives. Il complète efficacement l'odorat.
[modifier] La langue
La langue des félins est tapissée de papilles cornées qui lui permettent de faire sa toilette mais aussi de râper les morceaux de viandes sur les os.
[modifier] La denture des félins
| Formule dentaire | |||||||
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| mâchoire supérieure | |||||||
| 1 | 3 | 1 | 3 | 3 | 1 | 3 | 1 |
| 1 | 2 | 1 | 3 | 3 | 1 | 2 | 1 |
| mâchoire inférieure | |||||||
| Total: 30 | |||||||
| Denture commune aux Felidae | |||||||
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Les félins possèdent 28 à 30 dents. Leurs quatre canines sont plus longues que celles des loups et sont utilisées pour la mise à mort. Leur taille a même atteint 18 cm au temps des tigres à dents de sabre. Les 12 petites dents de devant, ou incisives, servent à arracher les poils ou les plumes et la viande des os.
Sur les côtés des mâchoires se trouvent les prémolaires et les molaires, également appelées dents jugales ; elles sont moins utiles pour les félins mâchant peu leur nourriture. Les dernières prémolaires supérieures et les premières molaires inférieures des félins sont aiguës et tranchantes et faites pour déchiqueter la viande. Ces dents particulières sont appelées les carnassières.
[modifier] Le reste du corps
Le squelette des félins est caractérisé par une clavicule "flottante", reliée au sternum par un unique ligament, ce qui confère aux félidés une grande souplesse des pattes antérieures : les félins peuvent par exemple déplacer leurs épaules en alternance, ce qui n'est pas le cas pour tous les carnivores.
Les membres antérieurs sont par ailleurs très souples (sauf pour le guépard), ce qui permet d'attraper une proie plus grande que soi et d'avoir une grande précision. On peut aussi noter que les félins peuvent écarter latéralement les pattes avant ce qui permet d'attraper les proies ou de monter aux arbres.
[modifier] Les griffes
En blanc : les tendons
En rose et en jaune orangé : les os
Les félins sont digitigrades et ont les griffes rétractiles, en-dehors du guépard, du chat viverrin et du chat à tête plate. Ce dernier point n'est pas caractéristiques des félins, puisque d'autres carnivores en possèdent. Les griffes sont un élément important du sens du toucher. Les félins ont cinq doigts aux pattes antérieures et quatre aux pattes postérieures, le cinquième doigt des pattes arrières ne touchant pas le sol.
La sortie des griffes dépend de la contraction volontaire des muscles fléchisseurs des doigts. Au repos, de nombreux tendons gardent les griffes à l'intérieur de la gaine protectrice et permettent aux félins de faire "patte douce".
[modifier] Comportement et habitat
Exception faite des lions, les félins sont solitaires et les rencontres ne se font que lors de la saison des amours. Les félidés sont territoriaux et caractérisent leurs fiefs par des marques odorantes en se frottant contre des repères visuels comme les arbres ou les rochers.
Les habitats sont variés, bien que près des trois-quarts des espèce vivent dans les forêts. Les félins ont colonisés tous les continents, sauf l'Australie et l'Antarctique (exception faite du chat domestique).
[modifier] Classification classique
Depuis l'avènement des études moléculaires de l'ADN des espèces, la classification des félins subit de nombreux changements. De nombreuses espèces "apparaissent" tandis que d'autres se fondent. On classe traditionnellement les félins actuels en deux ou trois sous-familles :
- la sous-famille des félinés (Felinae)
- la sous-famille des pantherinés (Pantherinae)
- la sous-famille des acinonychinés (Acinonychinae) : cette sous-famille n'est pas reconnue par la base de données ITIS et est incluse dans la sous-famille des Felinae en tant que genre.
A celles-ci, on peut rajouter deux sous-familles éteintes, dont les descendants ne sont pas parvenus jusqu'à nous :
- Les Machairodontinae qui contenait les félins à dents de sabre
- Les Proailurinae
[modifier] Espèces actuelles
[modifier] Comparaison entre la base ITIS et la base NCBI
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Lion (Panthera leo)
Jaguar (Panthera onca) Léopard (Panthera pardus) Tigre (Panthera tigris) |
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| Genre Pardofelis | Chat marbré (Pardofelis marmorata) | ||
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Once (Uncia uncia) | ||
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Guépard (Acinonyx jubatus) | |
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Caracal (Caracal caracal) | ||
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Chat bai (Catopuma badia)
Chat de Temminck (Catopuma temminckii) |
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Chat de Biet (Felis bieti) | ||
| Chat domestique (Felis catus)
Chaus (Felis chaus) |
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| Manul (Felis manul) | |||
| Chat des sables (Felis margarita)
Chat à pattes noires (Felis nigripes) Chat sauvage (Felis silvestris) |
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Jaguarondi (Herpailurus Yagouaroundi) | ||
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Chat pantanal (Leopardus braccatus)
Chat pajeros (Leopardus pajeros) |
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| Colocolo (Leopardus colocolo)
Chat de Geoffroy (Leopardus geoffroyi) Kodkod (Leopardus guigna) |
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| Chat des Andes (Leopardus jacobita) | |||
| Ocelot (Leopardus pardalis)
Oncille (Leopardus tigrinus) Margay (Leopardus wiedii) |
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Serval (Leptailurus serval) | ||
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Lynx du Canada (Lynx canadensis)
Lynx commun (Lynx lynx) Lynx pardelle (Lynx pardinus) |
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Colocolo (Oncifelis colocolo)
Chat de Geoffroy (Oncifelis geoffroyi) Kodkod (Oncifelis guigna) |
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Chat des Andes (Oreailurus jacobita) | ||
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Manul (Otocolobus manul) | ||
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Chat marbré (Pardofelis marmorata) | ||
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Chat léopard du Bengale (Prionailurus bengalensis)
Chat à tête plate (Prionailurus planiceps) Chat rubigineux (Prionailurus rubiginosus) Chat pêcheur (Prionailurus viverrinus) |
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| Chat d'Iriomote (Prionailurus iriomotensis)* | |||
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Chat doré d'Afrique (Profelis aurata) | ||
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Puma (Puma concolor) | ||
| Jaguarondi (Puma Yagouaroundi) | |||
| Sous-famille Acinonychinae |
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Guépard (Acinonyx jubatus) | |
* Le chat d'Iriomote est parfois considéré comme une sous-espèce du chat léopard du Bengale.
[modifier] Conclusions relatives au tableau
On remarque qu'entre les deux bases, le nombre d'espèces fluctuent ; ainsi, selon la base ITIS, il y a 39 à 40 espèces de félins que l'on compte ou pas le chat d'Iriomote tandis qu'il n'y a que 37 espèces de félins pour la base NCBI.
[modifier] Classification incluant les genres éteints (basé sur ITIS)
- †Proailurinae
- †Proailurus
- Felinae
- †Abelia
- Acinonyx
- †Adelphailurus
- Caracal
- Catopuma
- †Dinofelis
- †Dolichofelis
- Felis
- †Jansofelis
- Lynx
- Leopardus
- Leptailurus
- †Metailurus
- †Miracinonyx
- †Nimravides
- Pardofelis
- †Pikermia
- †Pratifelis
- Prionailurus
- Profelis
- †Pseudaelurus
- Puma
- †Sivaelurus
- †Sivapanthera
- †Sivapardus
- †Vishnufelis
- †Machairodontinae
- †Hemimachairodus
- †Homotherium
- †Lokontailurus
- †Machairodus
- †Megantereon
- †Miomachairodus
- †Paramachairodus
- †Smilodon
- †Xenosmilus
[modifier] Classification phylogénétique
Les recherches génétiques donnent une classification différentes des espèces vivantes de félidés [1][4][5]. Nous avons, par ordre chronologique de divergence :
- La lignée de la panthère comprenant les espèces du genre Panthera, Uncia et Neofelis.
- La lignée du chat bai comprenant les genres Pardofeliset Catopuma.
- La lignée du caracal dont fait partie les genres Leptailurus, Caracal et Profelis.
- La lignée des ocelots, apparue il y a 2,9 millions d'année contenant le genre Leopardus.
- La lignée des Lynx comprenant le lynx commun, le lynx pardelle, le lynx roux et le lynx du Canada.
- La lignée du Puma comprenant aussi le genre Acinonyx.
- La lignée du chat léopard contenant le genre Prionailurus et Otocolobus.
- La lignée du chat domestique, c'est-à-dire le genre Felis.
Les quatre dernières lignées présentent un rapport entre elles plus grand que les autres et forment un clade dans les Felinae.
[modifier] Voir aussi
- Le lion des cavernes
- La taxinomie
[modifier] Notes et références
[modifier] Références
- ↑ a b c Stephen O'Brien et Warren Johnson, « L'évolution des chats », dans Pour la science (ISSN 0 153-4092), no 366, Avril 2008
- ↑ Rémy Marion, Catherine Marion, Géraldine Véron, Julie Delfour, Cécile Callou et Andy Jennings, Larousse des Félins, LAROUSSE, 2005, 224 p. (ISBN 2-03-560453-02)
- ↑ Peter Jackson et Adrienne Farrell Jackson, Les félins, toutes les espèces du monde, delachaux et niestlé, coll. « La bibliothèque du naturaliste », Paris, 1996, 272 p. (ISBN 2-603-01019-0)
- ↑ W.E. Johnson et al.: The Late Miocene radiation of Modern Felidae: A genetic assessment. Science, Bd. 311, S. 73-77, Jan. 2006
- ↑ Wozencraft, W. C., Mammal Species of the World, Johns Hopkins University Press, 16 novembre 2005 (ISBN ISBN 0-801-88221-4)
[modifier] Liens externes
- (en) Mammal species of the World
- Felidae dans Tree of Life web project (en)
- Référence The paleobiology database : Felidae Gray 1821 (en)
- Référence ITIS : Felidae Fischer de Waldheim, 1817 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Felidae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Felidae (en)
- Référence CITES : famille Felidae (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
[modifier] Bibliographie
- (fr)Rémy Marion, Catherine Marion, Géraldine Véron, Julie Delfour, Cécile Callou et Andy Jennings, Larousse des Félins, LAROUSSE, 2005, 224 p. (ISBN 2-03-560453-02)
- (fr)Peter Jackson et Adrienne Farrell Jackson, Les félins, toutes les espèces du monde, delachaux et niestlé, coll. « La bibliothèque du naturaliste », Paris, 1996, 272 p. (ISBN 2-603-01019-0)
| Félins |
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Caracal • Chat domestique • Chat léopard du Bengale • Chat sauvage • Chat-tigre (ou margay) • Chaus • Guépard • Jaguar • Jaguarondi • Léopard • Léopard tacheté • Léopard tacheté de Bornéo • Lion • Lynx • Ocelot • Once • Puma • Serval • Tigre |
