Ergotisme

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L'ergotisme (ou feu Saint-Antoine, ou encore mal des ardents), longtemps considérée comme une maladie, est une intoxication due à l'absorption d'ergotamine présente dans de l'ergot du seigle.

Sommaire

[modifier] Histoire

C'est au début du Moyen Âge que l'ergot se répand. Il est alors communément admis que les personnes atteintes soient des victimes de sorcellerie ou de démons. L'intoxication est baptisée de « feu de Saint-Antoine » car nombre de ses victimes se rendaient en pèlerinage auprès des reliques de ce saint, à Saint-Antoine-l'Abbaye (Isère, France), dans l'espoir d'être guéries, mais aussi en raison des sensations de brûlures ressenties dans les membres des malades[1] auxquelles on doit l'autre nom de la maladie « mal des Ardents » . Ces pèlerinages étaient souvent couronnés de succès, le pèlerin s'éloignant de la source de pain fabriqué à partir du seigle ergoté le temps que les stocks soient écoulés et on attribuait la guérison à Saint-Antoine qui est le saint patron des ergotiques.

À partir du XVIIe siècle, on comprend que le pain provoquant l'ergotisme contient de l'ergot, la vigilance augmente et les intoxications diminuent[2].

[modifier] Symptômes

Elle a deux formes caractéristiques[2].

  • L'ergotisme gangreneux, qui se manifeste par une vasoconstriction artériolaire, suivie de la perte de sensibilité des extrémités des différents membres, comme les bouts des doigts. Cette vasoconstriction sévère peut mener jusqu'à la gangrène.
  • L'ergotisme convulsif qui se présente sous forme d'hallucinations passagères, similaires à ce que provoque le LSD.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Murphy et al, 2006
  2. ↑ a  b  Albert Hofmann, LSD mon enfant terrible, Esprit frappeur, 1979 (réimpr. 1989, 1997, 2003) (ISBN 2-84405-196-0)

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Bibliographie

  • Régis Delaigue, Le Feu Saint-Antoine et l'étonnante intoxication ergotée, s. l. Editions Armine-Ediculture-France, 2e édition, 2002.
  • MURPHY P., HENDRICH S., LANDGREN C. and BRYANT C., 2006. Food Mycotoxins: an update. Journal of Food Science, Vol. 71, Nr. 5, 51-65