Epsilon Aurigae

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Epsilon Aurigae A
Données d'observation
(Époque J2000.0)
Ascension droite 05h 01m 58,1s
Déclinaison +43° 49′ 24″
Constellation Cocher
Magnitude apparente 3,04
Caractéristiques
Type spectral A8 Iab
Indice U-B 0,30
Indice B-V 0,54
Indice V-I  ?
Variabilité Binaire à éclipses
Astrométrie
Vitesse radiale (Rv) -2,5 km/s
Mouvement propre (μ) Ad : 0,18 mas/a
Déc. : -2,31 mas/a
Parallaxe (π) 1,60 ± 1,16 mas
Distance  ?
Magnitude absolue (MV) -5,95
Caractéristiques physiques
Masse 15–19 M☉
Rayon 100 R☉
Gravité de surface (log g)  ?
Luminosité 47 000 L☉
Température 7 800 K
Métallicité  ?
Rotation  ? km/s
Âge  ? a


Autres désignations
Haldus, Almaaz, Al Anz, 7 Aurigae (Flamsteed), HR 1605, BD+43 1166, HD 31964, SAO 39955, FK5 183, ADS 3605, CCDM 05020 +4350, HIP 23416, GC 6123

Epsilon Aurigae (ε Aur / ε Aurigae) est une étoile de la constellation du Cocher. Elle porte également les noms traditionnels Haldus, Almaaz ou Al Anz. Epsilon Aurigae est une binaire à éclipses, dont la luminosité varie entre les magnitudes +3,0 et +3,8 sur une période d'environ 9890 jours (~27,1 ans). Elle est distante d'environ 2000 années-lumière.

La composante visible est une supergéante de type spectral A8 et est parmi les étoiles les plus brillantes à moins de 1000 parsecs du Soleil. Son diamètre est égal à environ 100 diamètres solaires. L'autre composante (éclipsante) n'est pas visible.

  • L'hypothèse la plus probable est qu'elle est constituée d'une ou deux petites étoiles avec un anneau de poussière opaque à proximité immédiate, produisant les éclipses observées de durée 2 ans.
  • L'autre hypothèse est qu'elle est immense, mais de faible densité et donc semi-transparente. Si c'est le cas, cela constituerait le plus grand objet connu de l'univers.

Un des phénomènes observés durant l'éclipse est que le niveau d'obscurcissement de l'étoile A par la compagne diminue brièvement, comme s'il existait un trou dans cette dernière.

  • Ce système a été un candidat précoce susceptible de contenir un trou noir mais les deux modèles cités ci-dessus sont maintenant préférés. Voir [1] et [2]

La prochaine éclipse aura lieu en 2009-2011, et on espère que les observations poussées qui auront certainement lieu fourniront plus d'informations sur la nature de ce système.

Trouver l'étoile n'est pas difficile : elle constitue l'apex du triangle isocèle consituant le 'nez' de la constellation du Cocher, et est visible tout l'hiver dans l'hémisphère nord, à proximité de l'étoile jaune et brillante Capella.

[modifier] Liens externes