Dictaphone

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Thomas Edison utilisant un dictaphone en 1907.
Thomas Edison utilisant un dictaphone en 1907.

Un dictaphone ou « appareil de dictée » est un magnétophone utilisé dans les bureaux. Le locuteur enregistre son texte, puis une autre personne l'écoute, le met en forme et le tape à l'aide d'un logiciel de traitement de texte ou l'écrit à la main (pour une lettre par exemple). Le nom Dictaphone est une marque déposée qui a donné son nom à l'appareil.

En 1877 le savant et poète français Charles Cros imagine un système capable d'enregistrer le son sur un disque ou un cylindre. Peu après l'Américain Thomas Alva Edison réussit à le réaliser en 1878 (et breveter aussitot). Son système, appelé phonographe, fonctionne avec un cylindre de cire gravé et manipulé à la main. Quelques temps passent puis Thomes Alva Edison motorise la rotation du cylindre pour obtenir une vitesse régulière . Il réalise un moule permettant de dupliquer le cycindre .

Un ingénieur danois nommé Valdemar Poulsen travaillant sur le principe de l'enregistrement magnétique décrit par Oberlin Smith en 1888 dépose en 1898 le brevet d'un système d'enregistrement sonore électromagnétique. Son instrument appellé "Télégraphone" utilise des rouleaux de fil de fer ou de fins rubans métalliques. Cependant le paléophone de Charles Cros (1842-1888) est le premier outil permettant d'enregistrer le son afin de le conserver (1877).

Il existe des matériels professionnels de dictée sur cassette ou microcassette et sur support numérique avec mémoire intégrée (disque dur ou mémoire flash) ou carte mémoire amovible. Ces systèmes sont utilisés entre autres par les avocats et les médecins. Pour le matériel numérique, il existe un standard industriel de format de fichier, le Digital Speech Standard (.dss), mis au point il y a dix ans par Grundig, Philips et Olympus.

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