David (Donatello)

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Copie du David de Donatello

Jambe et plumes du David de Donatello

Le David de Donatello est une sculpture en bronze réalisée entre 1430 et 1432, remarquable par le fait qu'elle est la première sculpture moulée dans un moulage en bronze non soutenu. Initialement au Palais Médicis en 1453, puis transférée en 1495 au cortile du Palazzo Vecchio, elle est conservée et exposée maintenant au palais du Bargello de Florence.

[modifier] Histoire

Cette œuvre a été commandée par Cosme de Médicis, protecteur de la république de Florence entre 1434 et 1464, elle est confisquée après l'expulsion de cette famille princière en 1495. Elle a été présentée au gouvernement républicain de Florence, comme une allégorie politique prorépublicaine, présentant le renversement violent de la tyrannie des Médicis.

[modifier] Description

C'est une statue de grandeur nature de 1,58 m^[1], figurée en ronde-bosse, qui a produit un choc la première fois qu'elle a été vue, par sa représentation d'un jeune homme nu.

« Elle est si naturelle et d'une telle beauté qu'il semble incroyable aux artistes qu'elle n'ait pas été moulée sur un modèle vivant »
— Giorgio Vasari

Sur un socle en couronne de lauriers, elle dépeint le jeune roi David, avec un énigmatique sourire, dont le pied est posé sur l'imposante tête de Goliath, juste après l'avoir tué. Le jeune homme est là, debout, nu, avec seulement un chapeau et des bottes, tenant l'épée de Goliath, les plumes du casque de Goliath montant le long d'une de ses jambes.

La pose maniérée, l'attitude précieuse et recherchée, les exagérations anatomiques, le regard plongé dans l'ombre du casque, mais plus encore la trop grande élégance de cette figure ajoute une riche psychologie à l'épisode biblique. La complexité intellectuelle de ce jeune guerrier, combattant nu, mais coiffé paradoxalement d'un casque élégant^[2], a toujours fasciné les spectateurs de ce chef-d'oeuvre de la sculpture de la Renaissance italienne. La vulnérabilité du personnage accroît la sensualité de cette figure allégorique maniérée d'une certaine préciosité florentine qui séduira tous les sculpteurs français de la seconde moitié du XIX^e siècle.

Si la sensualité de cette figure est indéniable, l'esthétique en vogue à l'époque s'attachait davantage à la "nudité héroïque", seul concept à rendre compte de la pureté, de la bonne moralité et de la vertu du héros. C'est cette nudité héroïque qui, à l'époque révolutionnaire, vint contrebalancer le caractère androgyne de cette sculpture.