Cubane

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Le cubane est un alcane de formule brute C₈H₈. Les huit atomes de carbone forment un cube (d'où l'autre nom). À partir de cet alcane, on peut obtenir un dérivé hautement explosif, l'octanitrocubane. De formule brute C₈N₈O₁₆, celui-ci à la même structure que le cubane si ce n'est que chaque atome d'hydrogène est remplacé par un groupe nitro (NO₂). Néanmoins, la synthèse de ce produit est épineuse et nécessite de très nombreuses étapes. Philip Eston, ayant réalisé cette synthèse, a obtenu moins de 1g de cette molécule. L'octanitrocubane est beaucoup plus puissant que le TNT, mais pour son créateur, impossible d'être plus précis.

[modifier] Historique

Dans les années 1960, Philip Eston (chimiste à l'université de Chicago) synthétisa le cubane, avec un atome de carbone et d'hydrogène à chaque angle. Puis encouragé par l'armée, il chercha un dérivé hautement explosif, l'octanitrocubane. L'idée de base avait pour tâche de transformer l'armement explosif militaire : renfermer dans un petit volume à forte densité, un haut potentiel explosif. Malheureusement, l'octanitrocubane est trop compliqué à synthétiser pour espérer révolutionner, dans un futur proche, l'armement explosif militaire.

[modifier] Notes et Références

• Courrier International n°871

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