Cristobal Acosta

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Cristobal Acosta (1515-1594^[1]), Christóbal Acosta ou Cristóvão da Costa, était un médecin et naturaliste portugais. Il est considéré comme un pionnier de l'étude des plantes originaires de l'Orient, en particulier dans leur utilisation en pharmacologie. Avec l'apothicaire Tomé Pires (1465?–1524 ou 1540) et Garcia da Orta (1501 ou 1502-1568), il est l'un des noms majeurs de la médecine indo-portugaise.

[modifier] Biographie

Il est né dans l'archipel du Cap-Vert, aux alentours de 1515.

Il effectue son premier voyage aux Indes en 1550 comme soldat. Il retourne en 1568 à Goa, puis devient médecin à l'hôpital royal de Cochin l'année suivante. Il commence alors à collecter des spécimens végétaux de différentes parties de l'Inde puis retourne au Portugal en 1572.

De 1576 à 1587, il est médecin à Burgos en Espagne. Il publie en 1578 ses travaux en espagnol : Tractado de las drogas y medicinas de las Indias orientales (Traité sur les drogues et les médecines des Indes orientales). Il a écrit un deuxième traité (Tractado de la yerbas, plantas, frutas y animales) aujourd’hui perdu.

À la mort de sa femme, il se retire et finit sa vie dans un ermitage. Il décède en 1594 à Huelva.

Un cratère lunaire porte aujourd’hui son nom.

C.Acosta est l'abréviation botanique officielle de Cristobal Acosta.
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