Condenseur (séparation)

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Le condenseur est un appareil dont la fonction principale est de condenser de la vapeur à l’aide d’un fluide réfrigérant. C'est un appareil qui condense un corps de son état gazeux à son état liquide. La chaleur latente du corps est transférée dans le fluide réfrigérant. C'est à dire un changement de phase à température constante. Le fluide réfrigérant varie en fonction de la température de condensation du gaz : air, eau, saumure.

Le fluide à condenser est soit un corps pur, soit un mélange se fait pas à température constante. Avec la présence de gaz incondensables la condensation n'est pas complète. Il restera toujours une quantité du corps à condenser dans les inertes à la sortie du condenseur.

Nous pouvons distinguer deux grandes familles de condenseurs :

Les condenseurs à fluides séparés, sans contact entre la vapeur et le fluide réfrigérant.
Les condenseurs à contact direct, avec le mélange de la vapeur à condenser et le fluide réfrigérant.

Les condenseurs sont souvent des appareils à calandre et faisceau tubulaire, construits selon les mêmes plans que les échangeurs tubes calandre. La condensation se fait presque systématiquement dans la calandre. On utilise généralement des tubes de 3/4 " ou de 1 " et de longueur comprise entre 2 et 6 mètres, avec un pas triangulaire de soit un pas carré. Un des critères pour ces choix est souvent la perte de charge surtout pour des appareils travaillant à pression réduite.

Dans le cas d'une pompe à chaleur, le fluide frigorigène, après avoir emmagasiné de la chaleur et s'être évaporé dans l'évaporateur, circule dans un circuit fermé. Ensuite, il passe à proximité d'une source plus fraiche (air, sol ou eau) et ainsi se condense pour refaire un cycle.
Cet échangeur de chaleur permet la condensation du fluide frigorigène. Ce phénomène exothermique permet de restituer de la chaleur au médium (eau, air...), donc de le réchauffer.