Collège Saint-Charles-Garnier

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Le Collège Saint-Charles-Garnier est une école d'enseignement secondaire privée de Québec (Québec, Canada). Le Collège Saint-Charles-Garnier est le premier collège francophone d'Amérique du Nord.

[modifier] Introduction

Il fut fondé en 1930 sous la forme d'un externat classique affilié à l'Université Laval et nommé en 1935 "Collège des Jésuites Saint Charles Garnier", bien que ses racines remontent au "Collège des Jésuites" fondé à Québec en 1634 et qui ferma ses portes en 1776.

Il porte le nom de Charles Garnier, l'un des huit Martyrs canadiens.

[modifier] Historique du Collège

Dès leur arrivée en Nouvelle-France, les Jésuites songèrent à la fondation d’un collège. La prise de Québec par les Kirke retarda la réalisation de ce projet. Les Jésuites ouvrirent une petite école en 1634 (au temps de Champlain) et lui ajoutèrent une classe de latin l’année suivante : le Collège des Jésuites de Québec était fondé.

C’était le premier collège en Amérique du Nord et pendant près d’un siècle et demi il sera connu officiellement sous le nom de « Le Collège des Jésuites de Québec ». Un édifice en bois fut d’abord construit, à l’emplacement actuel de l’Hôtel de ville. Il fut remplacé, en 1648, par un édifice en pierres et agrandi en 1740. Après la conquête, le gouvernement britannique s’empara des biens des Jésuites, y compris le collège.

Le Collège de Québec fut forcé de fermer ses portes en 1776 et fut utilisé pendant cent ans comme caserne, dépôt d’archives et refuge, pour être ensuite démoli en 1878, après cent trente ans d’existence.

Rétabli en 1930 sous la forme d’un externat classique affilié à l’Université Laval, le nouveau collège devait reprendre et le rôle et le nom que l’histoire avait rendus illustres. Les classes se firent d’abord dans l’ancien presbytère de la paroisse de Notre-Dame du Chemin. Le Père Olivier Beaulieu fut nommé recteur le 4 août 1930. Cinq ans plus tard, le collège comptait déjà 260 élèves. Mais la paroisse ayant été remise à l’archevêché, et le terrain vendu, les Pères firent construire l’immeuble actuel dans la paroisse des Pères du Saint-Sacrement, rue Saint-Cyrille, aujourd'hui le boulevard René-Lévesque.

L’inauguration du nouveau « Collège des Jésuites » eut lieu le 25 septembre 1934 et Saint Charles Garnier fut choisi pour en être le patron. L’inscription au fronton du collège - LE COLLÈGE DES JÉSUITES SAINT CHARLES GARNIER - manifeste l’intention des nouveaux fondateurs. Ils voulurent, en reprenant la charte de l’ancien collège, lui conserver aussi son nom historique et par là, honorer les saints Martyrs Canadiens et tous les Jésuites, pionniers de la Nouvelle-France, qui un jour ou l’autre, avaient séjourné à l’ancien Collège.