Cathédrale Saint-Jean le Divin de New York
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La Cathédrale Saint John the Divine (dont le nom exact est Cathedral Church of Saint John the Divine in the City and Diocese of New York, c’est-à-dire Cathédrale de St Jean le Divin dans la ville et le diocèse de New York.) est une cathédrale épiscopale du diocèse de New York, où siège son évêque. Elle est située au 1047 Amsterdam Avenue (entre la 110e rue et la 113 e rue) dans le quartier de Morningside Heights, à Manhattan.
La cathédrale, est un site touristique important, et bien qu'elle n'ait pas été achevée, elle constitue la plus grande cathédrale au monde, selon le livre Guinness des records, en sachant que la Basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro et la Basilique Saint-Pierre, bien plus massives que St John ne sont pas considérées comme des cathédrales. Le terrain vierge de 47,000 m² sur lequel la cathédrale est bâtie (terrain où avait notamment été construit le célèbre orphelinat Leake and Watts Orphan Asylum) a été acheté en 1887, et les plans de l'édifice, réalisés par les architectes George Lewis Heins et John LaFarge d'une cathédrale de style roman et byzantin furent accéptés l'année suivante, au terme s'un concours officiel.
[modifier] La construction
La construction de la cathédrale a débuté le 27 décembre 1892, le jour de la saint Jean. Les coûts des fondations furent très élevés, en raison de travaux d'excavation très onéreux, du fait de la présence de soubassements rocheux, qui portèrent la profondeur de l'excavation à près de 22 mètres. Les premiers offices religieux furent tenus dans la crypte (sous la partie en croix) dès 1899.
Les plans roman et byzantin originels furent changés en un style gothique d'inspiration française, après la construction du dôme central en 1909, de telle sorte que la nef et l'abside sont d'inspiration gothique alors que la croisée du transept est d'un style roman.
Mais la mort prématurée de Heins en 1907 laissa les curateurs du projet perplexe à l'idée de laisser Lafarge seul en charge du projet. En 1911, le chœur et la croisée du transept furent ouverts. Par la suite, le projet de démolir le dôme et la croisée du transept furent envisagés, et une massive tour gothique est actuellement en construction.
La première pierre de la nef fut posée, et la façade ouest furent achevée en 1925. Les premiers offices religieux furent tenus dans la nef la veille des bombardements de Pearl Harbor. Par la suite, la construction de la cathédrale fut interrompue, d'une part parce que l'évêque de l'époque préférait que les fonds soient dépensés dans des œuvres caricatives, mais aussi parce que l'implication des américains dans la Seconde Guerre mondiale rendait la main d'œuvre disponible moins nombreuse. Le révérend James Parks Morton, qui devint le doyen de la cathédrale en 1972 encouregea une reprise de la construction et en 1979, le révérend Paul Moore, alors évêque décida que la construction devait se poursuivre, en partie pour pérpétuer le savoir faire des tailleurs de pierre, en attirant les jeunes des quartiers environnants, et en leur donnant une expérience de qualité. En 1979, le maire de New York, Ed Koch plaisanta ainsi en disant: On me dit que les plus grandes cathédrales ont mis plus de cinq cents ans à être construites. Mais je voudrais vous rappeller que nous ne sommes que dans nos cent premières années.
La construction des tours continua ainsi de manière irrégulière jusque au début des années 1990, lorsque un manque de fonds contraignit à l'abandon des travaux, la cathédrale ayant largements dépassé ses dotations. Inutilisés et usés par le temps, les échaffaudages ont depuis toujours entouré la tour sud. Grâce aux travaux des sculpteurs Simon Verity et Jean Claude Marchionni, le portail central de la façade ouest de la cathédrale, et ses statues furent achevés en 1997. La cathédrale n'a pas connu depuis d'autres travaux, et la plupart des sculpteurs de la nouvelle génération sont allés travailler sur d'autres projets.
