Caisse mobile

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Une caisse mobile est une unité de transport intermodal (UTI) utilisée généralement en transport terrestre (rail-route). Elle peut être transférée d'un véhicule à un autre (camion ou wagon) comme un conteneur, mais contrairement à ce dernier, elle n'est pas conçue pour être empilée sur plusieurs niveaux, ni pour être saisie par le haut.

Ses dimensions en largeur et en longueur sont généralement alignées sur les dimensions standard des conteneurs, et la base inférieure est munie de pièces de coins permettant de la poser en la verrouillant sur les châssis routiers et ferroviaires adaptés au transport de conteneurs normalisés. Certaines sont simplement conçues en fonction des dimensions courantes des véhicules routiers utilisés dans une région donnée.

Par rapport au conteneur maritime, la hauteur des caisses mobiles n'est pas normalisée et leur structure est moins résistante et moins lourde, permettant ainsi une économie sur les coûts d'investissement et d'exploitation (par économie de carburant). Elles sont souvent équipées de portes latérales ou de panneaux coulissants, facilitant ainsi le chargement et le déchargement quelle que soit la configuration des lieux. Certaines sont équipées de quatre béquilles repliables permettant de les poser au sol ou de les transférer d'un véhicule à l'autre sans l'aide de grue ou de chariot élévateur.

Dans certains cas, les aires de stockage, ou les navires porte-conteneurs, sont équipés de bâti en acier permettant de les superposer sans qu'elle n'aient à supporter le poids de celles placées au dessus.