C. J. Cherryh

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Catégorie:science-fiction

C. J. Cherryh (née le 1er septembre 1942) est le nom de plume de l'écrivain états-unienne de fantasy et de science-fiction Carolyn Janice Cherry, sœur du peintre David A. Cherry. Elle a écrit plus de 60 romans depuis les années 1970, notamment Cyteen et Forteresse des étoiles, qui ont obtenu le Prix Hugo (et qui se déroulent tous deux dans l'univers Alliance-Union créé par l'auteur). En 2001, Don Wells et Alex Cruz, astronomes amateurs découvrent un nouvel astéroïde et le nomment 77185 Cherryh en hommage à l'auteur. À cette occasion, ils disent d'elle : « elle nous a mis au défi de mériter les étoiles en imaginant comme l'humanité pouvait grandir pour vivre parmi elles. »[1]

Mme Cherry ajouta un h à la fin de son nom car son premier éditeur, Donald Wollheim, trouvait que « Cherry » avait des consonances trop romantiques pour un auteur de science-fiction. L'utilisation des initiales C. J. à la place des prénoms de l'auteur visait, dans le même esprit, à dissimuler son genre, la science-fiction étant dominée à l'époque par des auteurs masculins.

Sommaire

[modifier] Biographie

C. J. Cherryh est née en 1942 à Saint-Louis (Missouri) et a passé son enfance à Lawton dans l'Oklahoma. Elle a commencé à écrire dès l'âge de 10 ans, frustrée par l'arrêt de sa série télévisée préférée, Flash Gordon.

En 1964, elle passe un Bachelor of Arts en latin à l'université de l'Oklahoma, pendant lequel elle étudie l'archéologie, la mythologie et l'histoire de l'ingénierie. En 1965, elle passe un Master of Arts en littérature classique à l'université Johns Hopkins à Baltimore. Après ses études, C. J. Cherryh enseigne le latin, la littérature classique et l'histoire ancienne dans des écoles publiques d'Oklahoma City.

C. J. Cherryh n'a pas suivi la voie traditionnelle des écrivains de science-fiction de sa génération, en commençant par publier des nouvelles dans des magazines, puis en passant à des romans. En fait, C. J. Cherryh n'a songé à écrire des nouvelles qu'après avoir publié plusieurs romans.

Elle a donc commencé par écrire des romans pendant son temps libre, en soumettant directement les manuscrits à des éditeurs. Elle perdit même de cette façon certains manuscrits originaux (elle du réécrire les romans correspondants), car elle manquait d'argent et envoyait parfois son unique copie à un éditeur, sans grand succès.

Elle finit par percer en 1975 quand Donald Wollheim lui acheta deux manuscrits soumis à sa maison d'éditions, DAW Books, Les portes d'Ivrel et Frères de la Terre, tout deux publiés en 1976 (dans cet ordre, contraire à celui de leur écriture). Ces deux romans lui valurent immédiatement une reconnaissance critique, et elle obtint en 1977 le prix John W. Campbell du meilleur nouvel écrivain de l'année.

Bien que toute son œuvre n'est pas été publiée chez DAW Books, C. J. Cherryh développa à cette époque des relations fortes avec la famille Wollheim et sa maison d'éditions. Mme Cherryh alla souvent leur rendre visite à New York, séjournant même dans leur maison familiale du Queens. Outre DAW Books, l'œuvre de C. J. Cherryh à été publiée aux États-Unis d'Amérique par les maisons Baen Books, HarperCollins, Warner Books et Del Rey Books. En France, les traductions sont essentiellement parues en livre de poche chez J'ai lu.

Dans la fin des années 1970, C. J. Cherryh publia six autres romans. En 1979 sa nouvelle Cassandra obtient le prix Hugo de la meilleure nouvelle. Elle décida alors de quitter l'enseignement pour se consacrer à l'écriture à plein temps. Elle a obtenu deux fois le prix Hugo du meilleur roman, en 1982 avec Cyteen, puis en 1989 avec Forteresse des étoiles.

En plus de développer ses propres univers de fiction, C. J. Cherryh a écrit des histoires se déroulant des mondes partagés, notamment dans Thieves World, Heroes in Hell, Elfquest, Witch World et Magic in Ithkar. Elle ouvrit son propre monde (l'univers Alliance-Union) aux autres auteurs dans la série d'anthologies Merovingen Nights.

C. J. Cherryh a longtemps vécu dans l'Oklahoma. Elle habite maintenant dans les environs de Spokane (dans l'état de Washington) avec l'artiste Jane Fancher.

[modifier] Style d'Écrivain

Mme. Cherryh se sert fréquemment du style qu'elle nomme troisième personne très fortement limité. Dans ce style, l'histoire est racontée du point de vue du personnage principal, et seules les choses vécues ou pensées par ce personnage sont écrites. Par exemple, le capitaine du vaisseau spatial ne remarquera pas la station spatiale, puisque c'est habituel. C'est anormal comme style puisque la plupart des écrivains veulent tout décrire aux lecteurs. On fait souvent référence au style courant de conscience.

[modifier] Thèmes majeurs

Les œuvres de Mme Cherryh décrivent les mondes fictifs avec un grand réalisme soutenu par sa connaissance des langues, de l'histoire, et psychologie. Son pouvoir de construire des mondes étranger est pareil à celui de J. R. R. Tolkien, et lui permet de créer des cultures extra-terrestres, des espèces et des points-de-vue qui sont crédibles, afin de faire penser ses lecteurs à leurs idées de la nature humaine. La plupart de ses mondes sont ressentis au lieu d'être décrits, mais peu d'explications sont nécessaires puisque ses œuvres sont si élégantes dans leurs complexité.


[modifier] Œuvres

[modifier] L'Univers Alliance-Union

Un ensemble de séries ou de romans isolés pouvant globalement être rattaché au genre space opera et écrits, d'un livre à l'autre, selon une grande variété d'approches (sociales, psychologiques, militaires, politiques). Même dans les "petits" romans centrés sur un personnage principal ou un petit groupe d'individus comme Rimrunners ou Heavy Time, on devine toujours ce contexte global qui est au premier plan des romans les plus ambitieux comme Downbelow Station ou Cyteen. Il est d'ailleurs parfaitement résumé en introduction de ces deux livres. Dans cet univers, les aventures 100% humaines cotoient les histoires de rencontre avec des civilisations extra-terrestres (Forty Thousand in Gehenna, Serpent's Reach etc). L'auteur ne donne pas d'indice d'une volonté systématiquement unificatrice de son œuvre mais propose cependant les regroupemements suivants :

[modifier] Les Guerres de la Compagnie

[modifier] L'Ere du Rapprochement

  • Serpent's Reach, 1980 (Les seigneurs de l'Hydre) - J'ai lu N°1420, 1983
  • Merchanter's Luck', 1982 (L'opéra de l'espace) - J'ai lu N°1563, 1983
  • Forty Thousand in Gehenna, 1983 (Les oubliés de Gehenna)
  • Rimrunners, 1989 (Volte-face) - J'ai lu N°3144, 1991
  • Tripoint, 1994
  • Finity's End, 1998
  • Cyteen, 1988 (Cyteen)
    • également édité en trois livres : The Betrayal, The Rebirth et The Vindication

[modifier] Le cycle de Chanur

  • The Pride of Chanur, 1981 (Chanur) - J'ai lu N°1475, 1983
  • Chanur's Venture, 1984 (L'épopée de Chanur)
  • The Kif Strike Back, 1985 (La vengeance de Chanur)
  • Chanur's Homecoming, 1986 (Le retour de Chanur)
  • Chanur's Legacy, 1992 (L'héritage de Chanur)

[modifier] Les Guerres Mri

  • The Faded Sun: Kesrith, 1978 (Soleil mort : Kesrith)
  • The Faded Sun: Shon'Jir, 1978 (Soleil mort : Shon'jir)
  • The Faded Sun: Kutath, 1979 (Soleil mort : Kutath)
    • The Faded Sun Omnibus (3-volume edition of the above books)

[modifier] Les Nuits Merovingiennes (Period des Guerres Mri)

  • Angel with the Sword, 1985 (L'ange à l'épée)
    • Merovingen Nights shared world series, featuring "braided" stories by Cherryh and others

[modifier] L'Ere d'Exploration

[modifier] La Rébellion De Hanan

  • Brothers of Earth, 1976 (Frères de la Terre) - Galaxie-bis N°121, 1985
  • Hunter of Worlds, 1977 (Chasseur de mondes) - J'ai lu N°1280, 1982
  • At the Edge of Space, 2003
    (Omnibus)

[modifier] Le Cycle De Morgaine

  • Gate of Ivrel, 1976 (Les portes d'Ivrel)
  • Well of Shiuan, 1978 (Le puits de Shiuan)
  • Fires of Azeroth, 1979 (Les feux d'Azeroth)
    • (Les trois premiers sont rassemblés dans le The Morgaine Trilogy (US) ou The Book of Morgaine (UK))
  • Exile's Gate, 1988 (La porte de l'exil)

[modifier] L'Univers Étranger

  • Destroyer, 2005
  • Pretender, 2006
  • Deliverer annoncé pour 2007

[modifier] La Guerre des Gènes

  • Hammerfall, 2001
  • Forge of Heaven, 2004

[modifier] Autres Science-fictions

  • Hestia, 1979 (Hestia) - J'ai lu N°1183, 1981
  • Wave Without a Shore, 1981 (Les flots sans rivage) - Galaxie-bis N°97, 1984
  • Sunfall, 1981 (Les adieux du soleil) - J'ai lu N°1354, 1982

[modifier] Œuvres de Fantasy

  • Legions of Hell, 1987 (Les légions de l'enfer)
  • The Paladin, 1988
  • Rusalka, 1989
  • Chernevog, 1990
  • Yvgenie, 1991
  • The Goblin Mirror, 1992
  • Faery in Shadow, 1994 (La citadelle noire) (Sequel to the short work "Brothers", included in Visible Light.)

[modifier] La Série Forteresse

  • Fortress in the Eye of Time, 1995
  • Fortress of Eagles, 1998
  • Fortress of Owls, 2000
  • Fortress of Dragons, 2001
  • Fortress of Ice, 2006

[modifier] Ealdwood

  • The Dreamstone, 1983 (La pierre de rêve)
  • The Tree of Swords and Jewels, 1983
    • also published as an omnibus

[modifier] Récompenses

[modifier] Notes

  1. ↑ JPL Small-Body Database Browser Asteroid 77185 Cherryh.

[modifier] Liens externes