Brisure

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Une brisure est un élément qui modifie un blason hérité. Elle est utilisée pour distinguer aînés, cadets ou bâtards. Les brisures les plus pratiquées sont

la diminution de pièces honorables ;
le changement de couleur d'un élément important (champ ou pièce honorable) ;
l'ajout d'une pièce de second ordre ou d'un meuble.

Ainsi, la branche d'Orléans de la maison de France portait de France brisé d'un lambel d'argent.

Le chef d'une lignée porte généralement les armes pleines de sa famille à titre personnel. Les autres (y compris les aînés, avant la mort de leur père) n'y ont pas pleinement droit, et doivent en principe y apporter une brisure pour composer leurs armes personnelles (ou se contenter de porter les armes de la lignée, mais pas à titre personnel).

Les brisures les plus fréquentes en France sont la bordure, le lambel, le bâton péri (en bande ou en barre). Certaines brisures sont conventionnelles: la bande est généralement signe de légitimité, le lambel est généralement une brisure de cadet.

Le système de brisures est codifié en héraldique anglaise, mais cette codification n'a jamais eu lieu dans la tradition française. En Angleterre, il existe une hiérarchie des brisures suivant le rang dans la famille. Ainsi, l'aîné brise obligatoirement d'un lambel.

Un blason « brisé » devrait se lire en ignorant d'abord la brisure, puis en terminant par « brisé de... » : d'azur aux trois fleurs de lys d'or brisé en chef d'un lambel d'argent et d'une barre d'argent brochant sur le tout, porté par le bâtard d'Orléans.

La connaissance historique gigantesque que cela suppose de la part du blasonneur, fait qu'à part pour les grandes maisons, cette règle n'est pas appliquée.