Brazos
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| Brazos | |
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| Longueur | 2 060 km |
|---|---|
| Se jette dans | Golfe du Mexique |
| Pays | États-Unis |
| Cours d’eau - Hydrologie | |
Le fleuve Brazos, appelé autrefois Rio Brazos de Dios (c’est-à-dire "fleuve des bras de Dieu"), est le 11 ème cours d'eau des États-Unis par sa longueur (2.060 km) et le premier de l'état du Texas. Il prend sa source à Blackwater Draw, (Comté de Curry, Nouveau-Mexique) et se jette dans le Golfe du Mexique.
Le Brazos proprement dit est créé par la confluence du Salt Fork et du Double Montain Fork ; il coule sur 1350 km au milieu de l'État de Texas. Ses principaux affluents sont le Clear Fork of the Brazos qui arrose Abilene et rejoint le fleuve à Graham, Bosque River, Litte River, Yegua Creek et Navasota River.
Après avoir coulé en direction du sud vers Dallas et Fort Worth, le Brazos prend une direction sud passant à Waco, Sugar Land puis se jette dans le Golfe de Mexico au sud de Freeport.
Le cours du fleuve comporte trois barrages tous situés au nord de Waco et formant les lacs de retenue de Possum Kingdom Lake, Lake Granbury et Lake Whitney. La réalisation du barrage de Granbury, construit le dernier en 1969, est la cadre du roman de John Graves "Good by to a river" (l'adieu à la rivière). Il y a de plus un petit barrage municipal en aval de Waco qui crée un lac de retenue dans la ville appelé le Lake Brazos.
Il y a par ailleurs 19 grands réservoirs le long du Brazos.
La date de la découverte du fleuve par les explorateurs européens n'est pas connue avec certitude car il a été souvent confondu avec le Colorado River qui coule au sud à une faible distance. Mais il a été certainement aperçu par La Salle. Plus tard les espagnols l'ont baptisé Los Brazos de Dios : plusieurs explications ont été avancées pour ce nom de baptême, mais elles ont toutes en commun que le nom a du être donné par des hommes désespérement assoiffés.
La navigation sur le fleuve jouait un rôle important avant la guerre civile. Celui-ci est aujourd'hui surtout utilisé pour la production d'énergie électrique et l'irrigation. Les eaux du fleuve sont gérées par la Brazos River Authority.
