Bombe Tybee
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La Bombe Tybee est une bombe à hydrogène thermonucléaire (Mark 15) de 3500 kg qui fut perdu dans les eaux de Savannah, en Géorgie aux États-Unis le 5 février 1958. La bombe fut délestée pendant un exercice pratique quand un bombardier B-47 la transportant entra en collision avec un avion de chasse F-86. Après de nombreuses recherches infructueuses, elle fut déclarée perdue quelque part dans le Wassaw Sound, sur le littoral des îles Tybee.
[modifier] L'accident
Le bombardier B-47 était dans une mission de combat simulé de la base Homestead Air Force en Floride. Il transportait une bombe de 3500 kg. A environ 2h00 AM, le B-47 entra en collision avec un F-86. Le F-86 s'écrasa après que le pilote se fût éjecter. Le B-47 était endommagé mais toujours opérationnel. L'équipage demanda alors la permission de larguer la bombe. La permission fut accordée et la bombe fut larguée à 2200 m alors que le bombardier était à 370 km/h. L'équipe ne vit pas d'explosion lors de l'impact et réussirent à atterrir à la base Hunter Air Force.
[modifier] Les recherches
Commençant le 6 février 1958, l'escadron Air Force 2700th Explosive Ordnance disposait d'une équipe de 100 marines avec sonars portables, dragues galvaniques et câbles de balayage, lesquels montèrent une expédition de recherche. Le 16 avril 1958, l'annonce fut faite que les recherches se révélèrent infructueuses. Selon une étude hydrologique, on considéra que la bombe était enterrée sous 2 à 5 mètres de vase au fond de Wassaw Sound.
Des tentatives récentes de repêchage ont été menées par un colonel retraité de l'US Air Force, Derek Duke. En 2004, il affirma avoir trouvé l'endroit où se trouvait la bombe, juste à un kilomètre du littoral à 3m60 de profondeur dans l'eau. Duke et son partenaire localisèrent l'endroit en ratissant les lieux avec un compteur Geiger remorqué à bord de leur bateau. Le compteur indiquait un niveau de sept à dix fois plus important que dans les eaux autour. Les recherches pour retrouver la bombe ont regagné de l'intérêt auprès des habitants des îles Tybee.
L'US Air Force compléta ses recherches dans la zone en septembre/octobre 2004, et fit un rapport au milieu d'avril 2005.
Le rapport fut finalement publié en juin 2005. L'US Air Force déclara que les mesures de radiation de Duke étaient dues à un phénomène naturel des matériaux radioactifs, et que l'endroit où se trouvait la bombe était toujours inconnu.
