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Bataille de Stones River
Informations générales
Date	31 décembre 1862 au 2 janvier 1863
Lieu	Murfreesboro, au sud-est de Nashville
Issue	Statu quo tactique, ascendant stratégique pour l'Union
Belligérants
États-Unis	États confédérés
Commandants
William Starke Rosecrans	Braxton Bragg
Forces en présence
60 000	45 000
Pertes
13 000	10 000
'Guerre de Sécession'
Fort Sumter — Bull Run (1e) — Shiloh — Sept Jours — Bull Run (2e) — Antietam — Fredericksburg — Stones River — Chancellorsville — Gettysburg — Vicksburg — Chickamauga — Chattanooga — Wilderness — Spotsylvania — Petersburg — Five Forks — Appomatox

La bataille de Stone's River (appelée Murfreesboro par les Confédérés) se déroula du 31 décembre 1862 au 2 janvier 1863 au sud-est de Nashville pendant la guerre de Sécession. Le général sudiste Braxton Bragg qui commandait l'Armée du Tennessee voulait stopper l'avance des Unionistes de William Starke Rosecrans qui avançaient depuis Nashville (prise par les Nordistes dès le début de 1862, après la percée de Grant à Fort Henry et Fort Donelson). Le président sudiste Jefferson Davis avait intimé l'ordre à Bragg d'empêcher l'ennemi de pénétrer plus avant en territoire sudiste et plus particulièrement en Géorgie, état où l'on trouvait de nombreux arsenaux et d'importants nœuds de communications, vitaux pour les intérêts confédérés.

Sommaire 1 Les forces en présence : 2 Prélude 3 L'attaque du 31 décembre 4 Deuxième phase 5 Bilan 5.1 Sources 5.2 Bibliographie 5.3 Liens externes

[modifier] Les forces en présence :

• Union :

Armée de Cumberland : major général William Starke Rosecrans.

• Aile Droite : major général Alexander Mac Dowell Mac Cook.
  • 1 division : brigadier général Jefferson Colombus Davis.
    • 1 brigade : colonel P. S. Post.
    • 2 brigade : colonel W. P. Carlin.
    • 3 brigade : colonel W. E. Woodruff.
  • 2 division : brigadier général Richard W. Johnson.
    • 1 brigade : brigadier général A. Willich (capturé), puis colonel W. Williams, puis colonel W. H. Gibson.
    • 2 brigade : brigadier général Edward Needles Kirk (blessé), puis colonel J. B. Dodge.
    • 3 brigade : colonel P. P. Baldwin.
  • 3 division : brigadier général Philip Henry Sheridan.
    • 1 brigade : brigadier général Joshua Woodrow Sill (tué), puis colonel N. Greusel.
    • 2 brigade : colonel F. Schaefer (tué), puis lieutenant colonel B. Laiboldt.
    • 3 brigade : colonel G. W. Roberts (tué), puis colonel L. P. Bradley.
• Centre : major général George Henry Thomas.
  • 1 division : major général Lovell Harrison Rousseau.
    • 1 brigade : colonel B. F. Scribner.
    • 2 brigade : colonel J. Beatty.
    • 3 brigade : colonel J. C. Starkweather.
    • 4 brigade : lieutenant colonel O. L. Sheperd.
  • 2 division : brigadier général James Scott Negley.
    • 1 brigade : brigadier général James Gallant Spears.
    • 2 brigade : colonel T. R. Stanley.
    • 3 brigade : colonel J. F. Miller.
  • 3 division.
    • 1 brigade : colonel M. B. Walker.
• Aile Gauche : major général Thomas Leonidas Crittenden.
  • 1 division : brigadier général Thomas John Wood (blessé), puis brigadier général Milo Smith Hascall.
    • 1 brigade : brigadier général Milo Smith Hascall, puis colonel G. P. Buell.
    • 2 brigade : colonel G. D. Wagner.
    • 3 brigade : colonel C. G. Harker.
  • 2 division : brigadier général John Mac Auley Palmer.
    • 1 brigade : brigadier général Charles Cruft.
    • 2 brigade : colonel W. B. Hazen.
    • 3 brigade : colonel W. Grose.
  • 3 division : brigadier général Horatio Phillips van Cleve, colonel S. Beatty.
    • 1 brigade : colonel S. Beatty, colonel B. C. Grider.
    • 2 brigade : colonel J. P. Fyffe.
    • 3 brigade : colonel S. W. Price.
• Corps de cavalerie : brigadier général David Sloane Stanley.
  • Division de cavalerie : colonel J. Kennett.
    • 1 brigade de cavalerie : colonel Robert Horatio George Minty.
    • 2 brigade de cavalerie : colonel Lewis Zahm.
  • Cavalerie de réserve : brigadier général David Sloane Stanley.

• Confédération :

Armée du Tennessee (Confédérée) : général Braxton Bragg.

• Corps du lieutenant général Leonidas Polk.
  • 1 division : major général Benjamin Franklin Cheatham.
    • 1 brigade : brigadier général Daniel Smith Donelson.
    • 2 brigade : brigadier général Alexander Porter Stewart.
    • 3 brigade : brigadier général George Earl Maney.
    • 4 brigade du brigadier général Preston Smith : colonel Alfred Jefferson Vaughan Jr..
  • 2 division : major général Jones Mitchell Withers.
    • 1 brigade du brigadier général Zachariah Cantey Deas : colonel J. Q. Loomis, puis colonel J. Coltart.
    • 2 brigade : brigadier général James Ronald Chalmers, colonel T. W. White.
    • 3 brigade du brigadier général Edward Cary Walthall : brigadier général J. P. Anderson.
    • 4 brigade du brigadier général J. P. Anderson : colonel Arthur Middleton Manigault.
• Corps du lieutenant général William Joseph Hardee.
  • 1 division : major général John Cabell Breckinridge.
    • 1 brigade : brigadier général Daniel Weisiger Adams, colonel R. L. Gibson.
    • 2 brigade : colonel J. B. Palmer, brigadier général Gideon Johnson Pillow.
    • 3 brigade : brigadier général William Preston.
    • 4 brigade : brigadier général Roger Weightman Hanson, colonel R. P. Trabue.
    • Brigade du brigadier général John King Jackson.
  • 2 division : major général Patrick Ronayne Cleburne.
    • 1 brigade : brigadier général Lucius Eugene Polk.
    • 2 brigade : brigadier général Saint John Richardson Liddell.
    • 3 brigade : brigadier général Bushrod Rust Johnson.
    • 4 brigade : brigadier général Sterling Alexander Martin Wood.
  • Division du major général John Porter Mac Cown.
    • 1 brigade : brigadier général Matthew Duncan Ector.
    • 2 brigade : brigadier général James Edward Rains, colonel Robert Branke Vance.
    • 3 brigade : brigadier général Evander Mac Nair, colonel R. W. Harper.
  • Division de cavalerie indépendante : brigadier général Joseph Wheeler.
    • Brigade de cavalerie du brigadier général Joseph Wheeler.
    • Brigade de cavalerie du brigadier général Abraham Buford.
    • Brigade de cavalerie du brigadier général John Pegram.
    • Brigade de cavalerie du brigadier général John Austin Wharton Wharton.

[modifier] Prélude

L'offensive de Bragg dans le Kentucky ayant échoué en octobre (bataille de Perryville), le Sud était désormais sur la défensive. À la différence du théâtre de l'Est où Robert Lee malmenait l'ennemi depuis juin et gardait la capitale sudiste en sécurité, le théâtre de l'Ouest avait vu de nombreuses défaites sudistes et une progression nordiste menaçante. Le Mississippi menaçait d'être pris et la Confédération coupée en deux (seules les citadelles de Vicksburg et de Port Hudson tenaient encore). Une percée dans l'Est du Tennessee serait donc catastrophique et aurait également pour résultat de permettre aux Nordistes de contrôler une région connue pour ses sentiments anti-sécessionnistes.

[modifier] L'attaque du 31 décembre

C'est donc avec cette pression que Bragg entreprit son offensive fin décembre 1862. Il devait repousser l'armée nordiste sous peine de voir la Confédération s'écrouler à plus ou moins brève échéance (lorsque les Nordistes prendront enfin pied en Géorgie avec la victoire de Chattanooga en novembre 1863, le Sud ne pourra alors que retarder l'inévitable : la chute d'Atlanta, la réélection de Lincoln et la défaite). Bragg, avec 45 000 hommes attaqua les 60 000 nordistes de Rosecrans à l'ouest de Murfreesboro et les prit totalement au dépourvu. L'avancée sudiste fut fulgurante et les Yankees complètement bousculés. Une brigade sous les ordres du Nordiste Sheridan résista un temps, permettant au gros des troupes de Rosecrans de rétablir leurs lignes. Quoiqu'il en soit, les lignes nordistes avaient reculé de plusieurs kilomètres au soir du 31 décembre.

[modifier] Deuxième phase

Le 1^er janvier ne vit aucun combat et il fallut attendre le 2 et la fin de la « trêve du nouvel an » pour que Bragg relance son attaque. Il prévoyait de faire passer une partie de son armée à l'est de la Stone's River pour prendre de flanc l'aile gauche de son adversaire. Il chargea le corps d'armée de Breckinridge de cette attaque. Ancien candidat à la présidence face à Lincoln en 1860, Breckinridge était un homme politique plus qu'un soldat et devait ses étoiles à ses relations. Il finira Secrétaire d'État à la Guerre dans le gouvernement de Richmond. Néanmoins, il compris tout de suite que l'attaque prévue par Bragg était vouée à l'échec et que ses hommes seraient décimés par le tir en enfilade des canons adverses. Comme pour lui donner raison, son attaque s'enlisa dès le départ et repoussé par l'artillerie nordiste avec de lourdes pertes, il dut repasser la Stone's River et revenir à ses positions de départ.

[modifier] Bilan

En somme, rien n'avait bougé depuis l'avant veille et les Nordistes avaient tenu le terrain, refusant, malgré la « rossée » du premier jour de la bataille, de battre en retraite. Rosecrans avait perdu 13 000 hommes contre 10 000 pour Bragg. La bataille se termina donc sur un statu quo mais quoique n'ayant pu détruire l'armée de Rosecrans, Bragg avait au moins réussi à l'arrêter et à retarder l'invasion de la Géorgie d'un an. Ses généraux lui en voulurent toutefois de ne pas avoir su exploiter ses succès du premier jour de la bataille et une mésentente s'installa au sein de ses commandants. Une mésentente qui devait faire régner un climat exécrable dans l'armée du Tennessee et culminer à Chattanooga.

[modifier] Sources

• Cozzens, Peter, No Better Place to Die: The Battle of Stones River, University of Illinois Press, 1990, ISBN 0-252-01652-1.
• Eicher, David J., The Longest Night: A Military History of the Civil War, Simon & Schuster, 2001, ISBN 0-684-84944-5.
• Esposito, Vincent J., West Point Atlas of American Wars, Frederick A. Praeger, 1959. (Source for map data.)
• Foote, Shelby, The Civil War, A Narrative: Fredericksburg to Meridian, Random House, 1958, ISBN 0-394-49517-9.
• Hattaway, Herman, and Jones, Archer, How the North Won: A Military History of the Civil War, University of Illinois Press, 1983, ISBN 0-252-00918-5.
• McWhiney, Grady, Braxton Bragg and Confederate Defeat, Columbia University Press, 1969, ISBN 0-231-02881-4.
• McPherson, James M., Battle Cry of Freedom: The Civil War Era (Oxford History of the United States), Oxford University Press, 1988, ISBN 0-19-503863-0.
• Rosecrans, William S. Official Report from the Battle of Stones River, February 12, 1863.

[modifier] Bibliographie

• Mac Pherson J.M. La guerre de Sécession, Bouquins, 1990
• Catton B. La guerre de Sécession, 2002
• Davis W.C. The battlefields of the civil war, Smithmarks, 1991

[modifier] Liens externes

• Club confédéré et fédéral de France

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