Barrière hémato-encéphalique
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La barrière hémato-encéphalique (BHE) est une barrière anatomique qui filtre et contrôle le passage des substances sanguines et les empêche de passer librement du sang au liquide extra-celulaire de la substance grise. Elle isole ainsi la substance grise du reste de l'organisme et lui permet d'avoir un milieu spécifique, différent du milieu intérieur du reste de l'organisme.
Cette barrière est principalement assurée par les cellules de la névroglie, notamment les astrocytes. Ces cellules possèdent des expansions, encore appelées pieds, qui entourent les différents vaisseaux sanguins, les isolant ainsi au sein même de la substance grise.
Il existe aussi une barrière Neuro-LCR assuré principalement par les épendymocytes et autres cellules du plexus choroïde. Les astrocytes assurent la communication entre les deux barrières grâce à d'autres types de pieds.