Barre d'espace

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Détail d'un clavier, la barre d'espace est encadrée en rouge.

La barre (d')espace ou (d')espacement est une touche de clavier informatique ou de machine à écrire dont la fonction principale est d'insérer une espace au cours de la saisie d'un texte, et se présentant généralement sous la forme d'une barre horizontale significativement plus large que les autres touches, située au centre de la rangée la plus basse.

Les utilisateurs la pressent généralement avec le pouce, elle est d'ailleurs assez large pour être accessible par l'un ou l'autre des deux pouces.

C'est la touche la plus large d'un clavier standard, même si cette largeur a été progressivement réduite par l'introduction de nouvelles touches de part et d'autre, telles que les touches Windows sur PC, ou commande sur Macintosh, ou encore la touche fn sur les ordinateurs portables.

En ASCII, elle porte le code 32 (0x20 dans le système hexadécimal).

En la combinant avec une ou plusieurs touches de modification, telles que Ctrl, Alt ou Maj, l'espace insérée est insécable.

[modifier] Usages

Selon les systèmes d'exploitation, lorsqu'elle est associée à une touche de modification comme la touche CTRL, la barre d'espace peut assurer des fonctions telles que l'effacement du caractère précédent, ou l'affichage d'un menu permettant le redimensionnement ou la fermeture de la fenêtre active.

Dans les environnements graphiques, elle permet souvent d'actionner les boutons et les cases à cocher.

Dans les navigateurs et certains logiciels d'affichage, elle permet parfois de faire défiler la page affichée vers le bas (ou vers le haut lorsque combinée avec shift).

Dans les jeux vidéos, elle peut être utilisées de nombreuses manières, notamment pour faire faire un saut au personnage, ou pour ouvrir une porte.

Dans certains lecteurs multimédia, elle permet de faire une pause puis de reprendre la lecture.