Bal masqué à l'opéra
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| Bal masqué à l'opéra |
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| Édouard Manet, 1873 |
| huile sur toile |
| 59 × 72,5 cm |
| National Gallery (Londres) |
Le Bal masqué à l'opéra est un tableau réalisé par le peintre Édouard Manet au printemps 1873. Il a fait des esquisses préparatoires sur place, puis l'a réalisé dans son atelier de la rue d'Amsterdam, où il venait juste de s'installer. Elle rappelle, dans son objet, La Musique aux Tuileries, peinte plus de dix années auparavant. Comme dans ce tableau, Manet y a fait figurer plusieurs de ses amis. Ceux-ci ont posé dans son atelier, à cette occasion. On reconnaît, notamment, le compositeur Emmanuel Chabrier et le collectionneur Hecht.
La toile joue sur les contrastes de couleurs entre une masse d'hommes et quelques femmes, entièrement vêtus de noir, et les masques, habillés de façon extravagante.
Stéphane Mallarmé a dit, à propos de cette peinture : « Les masques ne font, dans le tableau, que rompre, par quelques tons de frais bouquets, la monotonie possible du fond d'habits noirs. »
Théophile Gautier a écrit, à la même époque, des vers que rappellent cette peinture de Manet :
L’opéra qu'on voit ici, était situé rue Le Pelletier dans le IXe arrondissement. Il devait être réduit en cendres par un incendie la même année.
Jugé trop naturaliste, ce tableau fut refusé au Salon de 1874.
Il appartint à Jean-Baptiste Faure, célèbre chanteur d'opéra et grand collectionneur de peintures de Manet. Il en possèda jusqu'à soixante-sept.
Il a été offert à la National Gallery par Mrs. H. Havemayer.
La National Gallery, de Washington, possède un autre tableau de Manet, qui est catalogué sous le nom de : « Bal masqué à l'Opéra (au Polichinelle) ».
