Azurite (minéral)
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Catégorie V : carbonates et nitrates |
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| Catégorie | Minéral | ||
| Formule brute | Cu3(CO3)2(OH)2 | ||
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| Masse moléculaire | 344.67 g/mol | ||
| Couleur | bleu-azur, bleu clair ou sombre | ||
| Classe cristalline ou groupe d'espace | monoclinique-prismatique  |
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| Système cristallin | monoclinique | ||
| Clivage | parfait à {011}, bon à {100} | ||
| Habitus | prismatique | ||
| Fracture | conchoïdale | ||
| Échelle de Mohs | 3,5 à 4 | ||
| Éclat | vitreux | ||
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| Indice de réfraction | α=1,730 β=1,758 γ=1,838 | ||
| Biréfringence | Δ=0,108 ; biaxe positif | ||
| Dispersion | 2vz ~ 68° | ||
| Polychroïsme | bleu clair à bleu foncé | ||
| Fluorescence ultraviolet | aucune | ||
| Trait | azur | ||
| Transparence | transparent à translucide | ||
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| Densité | 3,8 | ||
| Fusibilité | fond à la flamme | ||
| Solubilité | soluble dans les acides et l'ammoniac | ||
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| Magnétisme | aucun | ||
| Radioactivité | aucune | ||
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L'azurite est un carbonate minéral de couleur bleu-azur, bleu clair ou sombre. Elle est utilisée comme minerai de cuivre. Sa dureté varie de 3,5 à 4 et sa densité est de 3,8. Elle cristallise dans le système monoclinique.
[modifier] Caractéristiques
- Groupe d'espace; P 21/a
L'azurite Cu(OH)2, 2CuCO3 (malachite bleue ou chessylite) se forme par altération des gîtes à sulfures de cuivre, dans la zone d’oxydation, souvent associée à la malachite Cu(OH)2, CuCO3 et au cuivre natif.
2[Cu(OH)2,2CuCO3] + H2O → 3[Cu(OH)2,CuCO3] + CO2
C'est un carbonate basique de cuivre, produit à partir d'autres minéraux du cuivre, par l'action corrosive de l'air et de l'eau, semblable à la patine ou vert-de-gris qui se forme sur le cuivre ordinaire.
[modifier] Extraction
On trouve l'azurite et la malachite sous forme de minerai de cuivre principalement sur les sites suivants :
- en France à Chessy (Rhône) (Rhônes-Alpes)
- au Maroc à Touissit
- en Namibie à Tsumeb
- aux États-Unis à Bizbee (Arizona)
[modifier] Utilisation
L'azurite peut être utilisée, ainsi que la malachite, comme pigment. Ces deux minéraux ont un éclat vitreux délicat et lorsqu'ils sont correctement polis sont très ornementaux. Depuis longtemps, ils sont employés comme gemmes.
Le bleu intense caractéristique de l'azurite se retrouve dans la majeure partie des tableaux des siècles passés. En effet, réduits en poudre très fine et mélangés à des liants appropriés, les minéraux d'azurite étaient transformés en précieux pigments picturaux. De la même manière, on obtenait des pigments verts à partir de malachite, une autre variété minérale de carbonate de cuivre.
