Axonème

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L'"axonème" est la partie axiale et motrice d'un cil ou d'un flagelle d'une cellule eucaryote.

L'axonème le plus souvent cité est constitué d'un cylindre de 9 doublets de microtubules qui, associés entre eux par des moteurs moléculaires (les bras de dynéine) et des protéines élastiques (les liens de nexine), induisent le mouvement de ces organelles. On a pu expérimentalement démontrer que c'est le glissement relatif et périodique des doublets de microtubules qui est à l'origine du battement des cils et des flagelles.

Chaque doublet de microtubules est constitué d'un microtubule "complet" et d'un microtubule "incomplet" accolés l'un à l'autre. Les doublets de microtubules sont reliés au complexe central (organisé autour d'une paire centrale de microtubules) par les ponts radiaires. Tous les appendices portés par les doublets externes ainsi que l'appareil central sont périodiques. Leurs fréquences spatiales sont des multiples de 8nm, longueur d'un dimère de tubulines alpha et béta, élement structurant et polarisé des microtubules.

Au sein de la cellule, l'axonème se prolonge par le blépharoplaste ou le centriole.