Portail:Athlétisme/Lumière sur une discipline/14

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Le steeple-chase était à l'origine une course de chevaux qui se courait de village en village (steeple signifie clocher en anglais). On admet que la première course de steeple-chase eut lieu en 1752 entre les églises de Doneraile et de Buttevant dans le comté de Cork en Irlande. La première course engageant plus de deux cavaliers eut lieu en 1792 en Angleterre.

Des compétitions analogues impliquant des humains se sont ensuite développées au XIX^e siècle, principalement en Angleterre et en Écosse. Les premières courses ressemblaient en fait au cross-country actuel. Le 2 500 m steeple est apparu aux Jeux Olympiques de Paris en 1900. Il a été remplacé par le 3 218 m steeple en 1908 puis par le 3 000 m steeple en 1920. Le 3 000m steeple féminin n'était pas au programme lors des jeux Olympiques de 2004, mais figurait au programme des Championnats du monde d'athlétisme 2003 à Paris. Depuis les Jeux Olympiques de 1968, le steeple est dominé par les athlètes kenyans, y compris aux derniers Jeux Olympiques, où ils ont remporté les trois médailles.