Portail:Athlétisme/Introduction
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L'athlétisme est un sport olympique qui comporte un ensemble de disciplines, appelées épreuves, regroupées en courses, sauts, lancers, épreuves combinées et marche.
- Dans la Grèce antique, il constituait un certain nombre des épreuves des jeux Olympiques. La toute première épreuve de ces Jeux, la course du stade (moins de 200 m en ligne droite), marque le début du calendrier grec et de la chronologie moderne (-776).
- Au IVe siècle, la conversion au christianisme entraîne l'interdiction des compétitions « païennes » par l'empereur Théodose Ier.
- Au XVIIIe siècle, il renaît en Grande-Bretagne grâce à la vogue des courses sur les longues distances.
- Ce sport est codifié au XVIIIe siècle dans les milieux scolaires britanniques et surtout américains. Du fait de la conception de leur piste, ceux-ci imposent d'abord des compétitions sur des distances anglaises.
- Une fédération internationale, l'IAAF, reconnaît les records du monde officiels à partir de 1912.
- Pendant une bonne part du XIXe siècle, l'amateurisme est le credo des instances internationales.
- Depuis les années 1980, les contextes politique et médiatique font prendre deux grands virages au « premier des sports olympiques » :
- En août 1983, les premiers Championnats du monde d'athlétisme, le premier rendez-vous international, en dehors des jeux Olympiques (où était décerné le titre de « champion du monde » en sus de « champion olympique » jusqu'en 1980), ont eu lieu à Helsinki.