Arthashâstra
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Arthashâstra est un ouvrage écrit par Kautilya, le premier ministre de Chandragupta Maurya, roi indien contemporain d'Alexandre le Grand et qui régna entre -313 et -289 avant JC. Le titre peut être traduit comme science du politique.
C'est un écrit essentiellement pragmatique, faisant fi, tel Nicolas Machiavel, de toute considération morale et décrivant la manière de gérer un royaume, tant dans les affaires intérieures que dans la diplomatie vis-à-vis des voisins, alliés ou ennemis.
Il préconise une attitude très active et souvent guerrière : croissance est synonyme de conquêtes. Si ces dernières sont hasardeuses, l'auteur se sert alors de la duplicité pour parvenir à ses fins. La stabilité ne semble donc par essence que provisoire.
L'ouvrage comprend quinze livres :
- Le roi, son apprentissage, ses devoirs. Le choix des ministres. Les tâches des réunions du conseil.
- Le rôle économique de l'état.
- L'organisation juridique de la société.
- Châtiments des délits et des crimes.
- De la surveillance des commis de l'état.
- Des états souverains.
- Des rapports inter-étatiques.
- Des calamités.
- Préparatifs aux hostilités.
- De la guerre.
- Causes des dissenssions.
- Conduite à tenir à l'égard du roi plus faible.
- Des sièges.
- Pratiques secrètes.
- Du savoir.
