Armée de la huitième route

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L’Armée de la huitième route (八路軍, pinyin : bālù-jūn) était une des forces militaires du Parti communiste chinois pendant la guerre civile chinoise et la guerre sino-japonaise (1937-1945).Le dirigeant politique communiste était Mao Zedong, et le dirigeant militaire était le général communiste Zhu De.

L’armée rouge communiste, qui devint plus tard l’Armée populaire de libération, a été créée en 1927 lorsque la 27^e division du Guomindang s’est mutinée. Durant une dizaine d’années l’armée rouge s’est battue contre les forces du Guomindang. Après l’invasion de la Chine par le Japon en 1937, les communistes et le Guomindang formèrent un Front Uni contre l’envahisseur. Les forces communistes n’avaient pas d’uniforme particulier et portaient soit l’uniforme des forces du Guomindang, soit des vêtements civils.

Les deux principales forces communistes étaient la 4^e Armée et l’Armée de la huitième route, ainsi appelées conformément aux appellations en vigueur dans l’Armée chinoise. L’Armée de la huitième route comprenait trois divisions (la 115^e commandée par Lin Biao, la 120^e et la 129^e). Sa principale force résidait dans son aptitude à traverser les lignes ennemies. Ainsi les forces communistes pouvaient aisément attaquer les lignes de ravitaillement et les petites garnisons japonaises.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, l’Armée de la 8^e route s’est infiltrée derrière les lignes japonaises en Chine du nord où elle a établit ses bases d’opération. Elle recruta des milices chinoises peu formées et en raison de la distance qui séparait les bases communistes des grandes villes où étaient stationnées les forces japonaises, les japonais ne firent pas d’effort sérieux pour neutraliser ces forces chinoises. Le manque de ravitaillement forcèrent les chinois à se nourrir et s’équiper sur le dos de l’ennemi. Après la Seconde Guerre mondiale, l’armée de la 8^e route n’a pas eu de réel combat.

Avant et pendant la guerre de Corée, l’Armée populaire Coréenne (c’est-à-dire l’armée communiste de Corée du Nord) fut formée principalement de vétérans coréens de l’Armée rouge soviétique et de l’armée de la 8^e route.