Alphonse d’Orléans (1886-1975)
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Alphonse Marie François Antoine Diego d'Orléans est né à Madrid, le 12 décembre 1886, et est décédé à Sanlúcar de Barrameda, dans la Province de Cadix, le 6 août 1975. C’est un infant d'Espagne, le cinquième duc de Galliera et un aviateur militaire espagnol.
[modifier] Famille
Alphonse d’Orléans est le fils aîné du prince Antoine d'Orléans (1866-1930), duc de Galliera et infant d’Espagne, et de son épouse et cousine germaine la princesse Eulalie de Bourbon (1864-1958), infante d’Espagne.
Par son père, il descend du prince Antoine d'Orléans (1824-1890), duc de Montpensier, et du roi des Français Louis-Philippe Ier (1773-1850) tandis que, par sa mère, il est le petit-fils de la reine Isabelle II d'Espagne (1830-1904) et de son époux l’infant François d’Assise de Bourbon (1822-1902).
Le 15 juillet 1909, Alphonse d’Orléans épouse à Cobourg, en Allemagne, la princesse Béatrice d'Édimbourg et de Saxe-Cobourg et Gotha (1884-1966), fille du duc Alfred d'Édimbourg et de Saxe-Cobourg-Gotha, lui-même fils de la reine Victoria Ire du Royaume-Uni.
De cette union naissent trois enfants :
- Alvar d'Orléans (1910-1997), infant d’Espagne et sixième duc de Galliera, qui épouse morganatiquement l’italienne Carla Parodi di Delfino (1909) en 1937. D’où quatre enfants ;
- Alphonse d'Orléans (1912-1936), infant d’Espagne, qui meurt sans alliance durant la Guerre civile d’Espagne ;
- Ataulf d'Orléans (1913-1974), infant d’Espagne, qui meurt sans alliance.
[modifier] Biographie
Le prince partage son enfance entre l’Espagne, la France et l’Angleterre, où il reçoit une éducation soignée donnée par une multitude de professeurs particuliers. Adolescent, il poursuit sa formation à l'Université d'Heidelberg, où il étudie la philosophie.
A partir de 1906, le prince Alphonse d’Orléans entre à l'Académie Militaire de Tolède puis apprend à piloter des avions à Mourmelon, en France, en 1910. De retour en Espagne, il devient l'un des premiers pilotes de l'Armée de l'air espagnole.
En 1909, le prince doit cependant quitter l’Espagne car le roi Alphonse XIII (1886-1941) voit d’un mauvais œil son mariage avec Béatrice d'Édimbourg et de Saxe-Cobourg et Gotha, princesse luthérienne qui refuse de se convertir au catholicisme. Le couple princier est cependant autorisé à revenir en Espagne à partir de 1912 et Béatrice ne tarde pas à devenir très proche du roi. C’est alors que naît la rumeur selon laquelle la duchesse de Galliera nourrit une liaison avec le souverain espagnol. Vrai ou non, le scandale se propage à Madrid et arrive aux oreilles de la reine douairière, Marie-Christine d’Espagne (1858-1929). Offusquée, cette dernière rencontre la princesse Béatrice à Saint-Sébastien et lui demande de quitter l’Espagne. La duchesse de Galliera refuse, mais la douairière oblige le roi son fils à la renvoyer en exil avec son mari et leurs enfants, en 1916. Alphonse d’Orléans est alors nommé à la légation espagnole de Berne et doit vivre pendant six ans en Suisse. Malgré l’humiliation que représente pour lui cette mise à l’écart, le prince profite de ses années d’exil pour se perfectionner en tant que pilote en Suisse et en Angleterre.
Le prince Alphonse et sa famille reçoivent finalement l’autorisation de revenir en Espagne en 1924 et s’installent dans leur résidence de Sanlúcar de Barrameda. Jusqu'à la chute de la monarchie espagnole en 1931, le prince remplit divers postes dans l'aviation militaire, et mène, par exemple, les opérations aériennes du débarquement d’Al Hoceima (1925), pendant la Guerre du Rif.
Lors de la proclamation de la Seconde République espagnole, le 14 avril 1931, l'infant Alphonse part une nouvelle fois en exil à Londres. C’est seulement en 1937 qu’il regagne son pays afin de se joindre à l’aviation des troupes nationalistes, lors de la guerre civile. Après le conflit, le prince est promu général de division et gère la Seconde Région aérienne espagnole à partir de 1940. Trois ans plus tard il est nommé général de brigade par le gouvernement franquiste.
En 1945, Alphonse d’Orléans renonce cependant à ce poste pour appuyer le Manifeste d'Estoril, dans lequel Jean de Bourbon (1913-1993), comte de Barcelone et prétendant au trône d'Espagne, réclame la restauration de la monarchie. Cette décision met fin à la carrière militaire du duc de Galliera, mais celui-ci continue toutefois à piloter.
Alphonse d'Orléans meurt en 1975, peu de temps avant l'accession au trône de son petit-cousin le roi Juan-Carlos Ier d'Espagne.
Aujourd’hui, une fondation dédiée à la conservation des avions historiques, porte le nom du prince : c’est la Fundación Infante de Orleáns.
