Alexis Alexandrovitch Balandine

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Alexis Balandine est né à Yeniseysk, en Sibérie, le 20 décembre 1898. À partir de 1934 il est professeur de chimie à l'université de Moscou, il est élu membre de l'Académie des Sciences de l'URSS en 1946. Il décède à Moscou le 22 mai 1967.

Balandine va réaliser d'importants travaux théoriques et surtout expérimentaux dans le domaine de la catalyse hétérogène. Il proposera un modèle théorique universel fondé sur l'existence d'un état de transition : à la surface du catalyseur solide, les réactifs en présence forment avec celui-ci et entre eux un complexe très instable, comportant un certain nombre de liaisons mal définies, non entièrement covalentes. Il va en collaboration avec son collègue et compatriote Nicolas Zelinsky, effectuer des recherches d’une grande portée pratique intéressant la pétrochimie : il a participé à la découverte du reformage catalytique des alcanes et cycloalcanes (ou naphtènes) d’origine pétrolière, un procédé qui permet de les transformer en hydrocarbures aromatiques, par déshydrogénation, déshydrocyclisation et déshydro-isomérisation.

Un cratère lunaire porte aujourd'hui son nom.