Alexandre l'Acémète

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Alexandre l'Acémète, moine et confesseur d'origine grecque, mort en 430. Il naquit dans une île de la mer Egée en Grèce. Sa formation littéraire à Constantinople en fit un grand lettré. Devenu militaire, il fut gouverneur du Prétoire. Après quatre années de service, il se retira au désert comme le prophète Élie, d'abord en Mésopotamie. Les disciples affluèrent et il répartit sesmoines en quatre groupes : grecs, romains, syriens et égyptiens. Il leur donna pour règle de se succéder jour et nuit dans l'église pour chanter sans cesse l'office liturgique dans la langue qui étaient la leur. Puis, il vint à Constantinople où il fut le fondateur du célèbre monastère des Acémètes (des moines qui ne dorment pas mais se relaient pour la prière perpétuelle) dont s'inspirèrent beaucoup d'autres monastères en Orient. Fêté le 23 février par les catholiques.