Alert

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82° 28′ 00″ N 62° 30′ 00″ W / 82.466667, -62.5

Alert (Nunavut, Canada) est le lieu habité le plus au nord du monde, à seulement 817 km du pôle Nord. Situé par 82°29' nord et 62°15' ouest, sur l'Île d'Ellesmere, il s'agit en réalité d'une base militaire du gouvernement canadien avec une station météorologique du Service météorologique du Canada. La station est dotée d'une route de 6 kilomètres de long qui mène à son aéroport. Cette route aussi bien que l'aéroport d'Alert sont également les routes et aéroports les plus au nord du monde.

Sommaire 1 Histoire 2 Description 3 Géographie et climat 4 Voir aussi 5 Liens externes

[modifier] Histoire

Le site a été atteint pour la première fois en 1875 par Sir George Nares qui a passé l’hiver de 1875-1876 au large de cap Sheridan, situé à 9,7 km à l’est de la station actuelle, à bord du HMS Alert. Cette expédition avait permis à des hommes de débarquer pour la première fois dans la partie nord de l’île d’Ellesmere. La station météorologique a été installée en 1950 et la base militaire en 1958. On lui donne le nom du navire de Nares.

Le site est occupé en permanence par les militaires pour de la surveillance radar des terres de l'extrême nord du pays qui est totalement inhabité et pour affirmer la souveraineté sur ce territoire. L'accès au site est donc largement réglementé. La station météorologique est également le lieux de recherches en climat et pollution arctique.

La région a souvent été le point de départ de plusieurs des tentatives visant à atteindre le pôle Nord, la dernière étant l’expédition de Sir Ralph Fiennes autour du monde par les pôles au printemps 1982. Des expéditions sont régulièrement entreprises dans l’archipel arctique canadien et le ministère de la Défense nationale (MDN) examine au cas par cas les demandes d’appui qui lui sont adressées.

Seuls deux navires se sont rendus jusqu’à la Station des Forces canadiennes d'Alert à ce jour : un brise-glace de la Garde côtière américaine (US Coast Guard), le Staten Island en 1953, et le St-Laurent de la Garde côtière canadienne, en août 1971. Le NGCC St-Laurent s’est rendu jusqu’à 82 degrés 59 minutes de latitude nord, plus loin que tout autre navire de surface pour l’époque. Ce record a été battu en août 1977 lorsque le brise-glace soviétique Artika a atteint le pôle Nord.

[modifier] Description

La Station des Forces Armées Alert (SFC) dispose d’un personnel à temps plein composé d’environ 70 personnes occupant les fonctions suivantes : services administratifs, exploitation, construction et génie, transport, approvisionnement, services alimentaires et médicaux. Environnement Canada exploite également des services d’observations aérologiques (radiosondage) et météorologiques à la SFC Alert. Au printemps, lorsque reviennent les périodes de clarté, le contingent et les activités connexes augmentent avec le ravitaillement de la station et en fonction des nouveaux projets de construction et des activités d’entretien préventif mis en oeuvre. La SFC Alert est toujours réglée à l’heure d’Ottawa. Les affectations pour la plupart de postes permanents à la SFC Alert durent six mois, et quelques postes spécialisés nécessitent une rotation tous les trois mois.

[modifier] Géographie et climat

En été, il y fait jour durant 4 mois d'affilée et en hiver, c'est la nuit qui règne pendant autant de temps dont deux mois de nuit noire totale. Les températures descendent généralement à -30° Celsius en hiver (mais peuvent atteindre -50°) et tournent autour de 5° l'été, en dépassant très rarement les 10°. Il peut neiger et geler toute l'année mais les accumulations ne dépassent pas 6 cm en moyenne par année.

[modifier] Voir aussi

• Liste de communautés au Nunavut
• Liste de points extrêmes du monde
• Liste de lieux géographiques les plus au nord du monde

[modifier] Liens externes

• Page des forces canadiennes en présence à Alert
• Article concernant Alert dans l'Encyclopédie Canadienne