Albert Copieux

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Albert Copieux, né en 1885 et mort au Havre en 1956, est un peintre français de l’école normande.

[modifier] Biographie

Copieux s’installe au Havre avec sa mère, d’origine normande, à l’âge de sept ans alors qu’il vient de perdre son père. C’est là qu’il commence à s’adonner à la peinture et au dessin, suivant les cours de l’École des Beaux arts du Havre où il fait ainsi la connaissance de nombreux petits peintres. Mais il ne suivra pas comme eux la filière traditionnelle qui les mena à Paris pour parachever leur formation et fréquenter les milieux artistiques.

Sa seule expérience parisienne, il la fera en tant qu’employé comme dessinateur maquettiste puis sera très vite, lors de la Première Guerre mondiale, mobilisé pendant près de cinq ans, réalisant durant cette période la partie de son œuvre pour laquelle aujourd’hui encore il est le mieux connu : quelques 1 530 dessins ou croquis de guerre pris sur le vif et qui décrivent la vie quotidienne des « poilus ».

Démobilisé en avril 1919, il se verra, peu après, envoyé aux Forges et Chantiers de la Méditerranée comme dessinateur industriel, n’en continuant par ailleurs pas moins de peindre, dans ce style réaliste qui le caractérisait. Mais ce n’est qu’à partir de 1947, alors âgé de soixante-deux ans, qu’il peut enfin espérer se consacrer pleinement à son unique vocation : servir les Beaux-arts. À cette date, en effet, il est nommé directeur de l’École des Beaux-arts du Havre et le demeurera jusqu’en 1955, étant parvenu à lui redonner la vie qu’elle avait perdue lors de la tourmente de 1939-1945, comme s’il avait voulu par là lui savoir gré de ces années d’apprentissage au cours desquelles, jeune peintre, il avait connu Dufy, Lecourt, Friesz, Braque, et tant d’autres.