.44 Magnum

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La cartouche de .44 Magnum a été développée par la firme américaine Remington, après la Seconde Guerre mondiale, dans le but d'offrir une munition polyvalente, très puissante, pour la chasse du grand gibier nord-américain et européen (chevreuil, cerf de virginie et cerf, notamment).

D'un calibre réel de 10,92 millimètres, sa désignation métrique est 11 x 33 mmR. Sa particularité, héritée de la cartouche .44-40 Winchester, est de pouvoir être tirée dans un revolver (par exemple, le Smith & Wesson Model 29, le Ruger Super Blackhawk, le Colt Anaconda...) comme dans une carabine (la Winchester 94, la Ruger Deerfield...). Il est chambré dans quelques pistolets semi-automatiques dont le plus célèbre et commercialement vivace est le Desert Eagle.

Immortalisé au cinéma au poing de Clint Eastwood en 1971, le Smith & Wesson modèle 29 de calibre .44 Magnum est resté de 1955 à 1982 le plus puissant revolver du monde fabriqué en série, jusqu'à l'apparition des calibres .454 Casull (11.43 mm) (mais fort peu diffusé commercialement alors), .50 Action Express (12.7 mm) en 1989, et du .500 S&W Magnum en 2003.

Le .44 Magum demeure une munition très puissante, destinée avant tout à la chasse (là où elle est autorisée à l'arme de poing), au Tir à la silhouette métallique (jusqu'à 200 mètres), au tir sur quilles. C'est un calibre trop gros (11 mm) pour le tir de compétition UIT-ISSF en gros calibres (de 7.62 à 9.65 mm) pour la discipline « pistolet sport » à 25 mètres, et de toute façon, il serait trop fatiguant à utiliser sur 60 coups.

On peut utiliser la cartouche de .44 Special (qui est en réalité la munition dont elle est issue) dans les revolvers chambrant la .44 Magnum, mais pas la cartouche .44-40 Winchester.

Les caractéristiques varient en fonction du chargement mais elles sont significativement de :

• masse de la balle : 15,6 grammes
• vitesse initiale :
  • canon de 10,2 cm : 425 m/s
  • canon de 16,5 cm : 448 m/s
  • canon de 21,3 cm : 459 m/s
  • canon de 29 cm : 475 m/s
• Énergie à la bouche :
  • canon de 10,2 cm : 1408 j
  • canon de 16,5 cm : 1565 j
  • canon de 21,3 cm : 1643 j
  • canon de 29 cm : 1759 j