Îles de Brissago
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[modifier] Description
Les îles de Brissago se trouvent sur le lac Majeur, dans le canton du Tessin. Elles regroupent deux îles. La première et plus petite île est Saint-Apollinaire (protégée et non accessible). La plus grande est Saint-Pancrace. Sur celle-ci, on trouve un jardin botanique qui regroupe un très grand nombre de plantes exotiques d'origine subtropicale, qui proviennent d'endroits aussi divers que la Méditerranée, la Chine, la Corée, le Japon, l'Afrique, l'Amérique du Nord, centrale et du Sud, l'Australie et quelques îles d'Océanie. Toutes ces plantes regroupées en un endroit se développent notamment grâce au climat insubrien et donnent une impression de voyage et découverte.
Les îles sont accessibles aux visiteurs grâce aux lignes régulières de bateau.
[modifier] Histoire
En 1885, la baronne russe Antoinette de Saint-Léger transforma la grande île en un magnifique jardin exotique. Le lieu devint le centre d’une intense activité culturelle où se rencontraient toutes sortes d'artistes tels que peintres, sculpteurs, musiciens et écrivains. En 1927, la baronne vendit la propriété à un riche commerçant hambourgeois, Max Emden. Il y construisit alors la villa actuelle sur une ancienne demeure du 17ème en faisant appel à l'architecte berlinois Breslauer. En 1949, l'île fut récupérée comme bien public sous l'initiative du département de l'Éducation publique et de la Loi suisse.
Sur l'île de Saint-Apollinaire on retrouve quelques ruines d'une petite église romane dédiée à saint Apollinaire, construite au XIIe siècle sur quelques vestiges romains.
