Île Curtis (Australie)
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| Curtis | |
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| Pays |  Australie |
| Province | Queensland |
| Localisation | Mer de Corail |
| Superficie | 150 km² |
L'île Curtis est une île australienne située à proximité des côtes du Queensland, au nord de la ville de Gladstone et au sud-est de la ville de Rockhampton.
Sommaire |
[modifier] Histoire
L'île est découverte par le capitaine James Cook au cours d'une exploration de la côte dans les années 1770[1]. En 1802, Matthew Flinders la baptise du nom de l'amiral Sir Roger Curtis[1].
Dans les années 1950, les autorités australiennes ont pour projet de transférer la population de Nauru, île surpeuplée et ravagée par l'exploitation du phosphate, en premier lieu sur l'île Fraser puis sur l'île Curtis[2]. À cette fin, une délégation menée par le représentant des Nauruans Hammer DeRoburt est envoyée sur l'île pour étudier cette possibilité. Ils ont alors la surprise de constater que ce territoire est lui aussi la cible d'une exploitation minière visant à extraire les sables de rutile[2]. Ce projet échoue et est définitivement rejeté en 1964 à cause du refus australien d'accorder l'indépendance aux Nauruans qui auraient du se contenter d'une autonomie au sein du Commonwealth d'Australie[2],[3].
[modifier] Géographie
L'île Curtis mesure 40 kilomètres de longueur et 20 de largeur[1]. Peu peuplée, la seule localité est celle de South End. L'île est couverte de forêt d'eucalyptus et de mangroves[4]. Elle est entourée au sud-est par Facing Island, au sud par la rade de Gladstone, à l'ouest par les côtes du Queensland et au nord et à l'est par la mer de Corail.
[modifier] Parc national
Article détaillé : Parc national de Curtis Island.L'île abrite plusieurs parcs et réserves naturelles qui couvrent une majorité de la superficie de l'île, principalement au centre et au nord : Parc national de Curtis Island, Parc de la conservation de Garden Island, Parc de la conservation de Curtis Island, Forêt d'État de Curtis Island et Forêt d'État de North Curtis Island.
