Épitoge
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Une épitoge est une bande de tissu distinctive portée par-dessus la toge (d'où son nom) des magistrats et avocats et des universitaires. Portée sur l'épaule gauche, elle se compose de deux brins dont chacun a la forme d'un trapèze ; le bout large et court se porte dans le dos, et le bout long et fin, sur la poitrine.
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[modifier] France
[modifier] Universitaires
Les universitaires portent une épitoge de la couleur représentant la discipline dont ils relèvent : écarlate pour le droit (et l'économie), jonquille pour les lettres (et la philosophie), violet pour la théologie, groseille pour la médecine (et la pharmacie), amarante pour les sciences.
L'hermine sur l'épitoge est le symbole du grade universitaire de celui qui la porte. Les trois rangs d'hermine que comporte l'épitoge d'un docteur de troisième cycle signifient qu'il est bachelier, licencié et docteur. Une épitoge à un rang d'hermine se porte sur une robe de bachelier.
[modifier] Magistrats et avocats
Les avocats et magistrats du tribunal de grande instance portent une épitoge herminée noire. Les magistrats des cours d'appel et de la Cour de cassation portent une épitoge rouge lors des audiences solennelles, coordonnée à leur robe, rouge elle aussi en ces occasions.
Les avocats du barreau de Paris portent une épitoge dépourvue d'hermine ; on dit qu'elle est "veuve". Cette suppression est due au "deuil de Malesherbes", c'est-à-dire au fait que Malesherbes, principal avocat de Louis XVI lors de son procès, fut guillotiné pour avoir défendu son client. Il existe trois cas où un avocat du barreau parisien porte cependant une épitoge herminée : s'il appartient au conseil de l'Ordre (le bâtonnier en fonction porte toujours l'épitoge herminée, car il préside ce conseil), s'il fait partie de la conférence du stage ou s'il va plaider en province.
[modifier] Suisse
En Suisse, les avocats portent l'épitoge herminée noire. Les procureurs portent l'épitoge herminée rouge, qui rappelle leur droit (aujourd'hui révolu) de réclamer le sang en requérant la peine de mort.
