Électrode
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Une électrode est un conducteur électronique (ex. lame ou bloc métallique), ou ionique (ex. verre) relié à une borne d'un générateur électrique. Afin d'établir un circuit électrique fermé, on relie les électrodes entre elles par une solution conductrice d'ions (ex : eau salée). On observe alors une électrolyse.
On parle aussi d'électrodes pour désigner des composants de certains appareils électriques comme les piles électriques, accumulateurs électriques, bacs à électrolyse, lampes radio, tube à rayons X, diodes à semi-conducteur. C'est également le cas dans le soudage à l'arc électrique.
[modifier] Principe électrique
Lors d'une électrolyse, on utilise deux électrodes soumises à une différence de potentiel.
Les deux électrodes sont le siège d'une réaction d'oxydo-réduction :
- L'une est le siège de la réaction de réduction, c'est la cathode (pôle -).
- L'autre est le siège de la réaction d'oxydation, c'est l'anode (pôle +).
Selon le sens de circulation conventionnel du courant, le courant continu,
- entre dans un récepteur (appareil consommant du courant électrique) par l'anode
- et sort par la cathode pour retourner au générateur.
[modifier] Électrodes de référence en électrochimie
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